một nhát, hay xui chồng làm việc đó. Spence đã tìm hiểu tình
hình kinh tế của nhà Burch. Họ không cần tiền và Spence tin chắc
chắn không phải họ giết bà già. Poirot đồng ý kết luận ấy.
Tuy thế, ông vẫn tiếp tục gợi chuyện, không hướng về bản thân
vụ án, mà hướng vào chính nạn nhân. Ông hỏi về tình hình sức
khỏe của bà Mac Ginty, về thói quen, sở thích của bà, về ông chồng
đã quá cố, và về nhiều thứ khác nữa. Liệu có ích gì chăng? Poirot
cũng không dám khẳng định. Nhưng cứ hỏi để buộc bà Burch phải
nói, qua đó Poirot hiểu rõ hơn cả bà cô và bà cháu gái.
Thực ra, Bessie Burch không biết gì nhiều về bà cô. Cũng ít khi
gặp nhau. Mỗi tháng một hoặc hai lần, vào Chủ nhật, Bessie cùng
chồng đến ăn với bà già. Thỉnh thoảng bà này đến chơi với họ. Lễ
giáng sinh, tặng quà nhau. Vợ chồng Burch biết là bà cô dành dụm
được ít tiền, bà chết thì tiền này thuộc về họ.
“Nhưng không phải vì thế mà chúng tôi mong bà ấy chết!” Bà
Burch hơi đỏ mặt, nói. “Chúng tôi cũng có tiền để dành, và xin nói
là đã làm cho bà một đám tang đàng hoàng, đủ lệ bộ!”
Bà cô ưa đan áo. Không ưa chó vì chúng hay làm bẩn, nhưng
bà có một con mèo. Một hôm, nó đi mất. Bà không nuôi con khác,
nhưng bà nhân viên bưu điện hứa sẽ cho bà một con mèo con. Bà
giữ nhà rất sạch, đánh đồ đạc bóng lộn, sáng nào cũng lau rửa bếp
cẩn thận. Bà đi làm giúp các gia đình, được trả công khá. Một
silinh mười xu mỗi giờ, riêng nhà bà Carpenter, ở Holmeleigh trả
hai silinh. Nhà Carpenter lắm tiền, yêu cầu bà đến giúp thường
xuyên, song bà không nghe, vì còn phải đến làm ở các nhà khác,
những nhà này đã mượn bà từ trước. Bỏ họ để đến làm riêng cho
bà Carpenter là không nên.
Trong lúc chuyện trò, Poirot nói đến tên bà Summerhayes, ở
Long Meadows.
Có, bà cô có đến làm ở nhà bà ấy, một tuần hai lần. Hai vợ
chồng ở Ấn Độ về, nơi đó họ có cả lô đầy tớ bản xứ. Bà
Summerhayes rất tốt và bà cô rất quý, nhưng bà ấy không biết
