ngừng lại, gã buông cô ra nhưng những ngón tay xương xẩu vẫn tóm cánh
tay cô và kéo cô đi theo về phía cối xay, chẳng buồn chú ý tới tiếng cô khóc
nức nở. Gã chỉ dừng bước một lần, xem xét một đàn kiến dài vắt ngang qua
lối mòn, khiêng những cái trứng bé tí. “Đừng có làm hại chúng”, gã lẩm
bẩm. Và cẩn thận quan sát bàn chân cô để chắc chắn rằng cô không giẫm
lên đàn kiến.
† † † † †
Với âm thanh mà Rhyme vẫn luôn luôn nghĩ nó giống như tiếng liếc dao
của hàng thịt, thiết bị lật trang loạt soạt lật một trang nữa trong cuốn Thế
giới thu nhỏ - cuốn sách, nếu đánh giá qua tình trạng nhàu nhĩ của nó, là
cuốn sách được Garrett Hanlon ưa thích.
Côn trùng có khả năng bảo toàn sự sống đáng kinh ngạc. Loài bướm bu-
lô
chẳng hạn, bình thường chúng màu trắng, nhưng ở các khu vực xung
quanh thành phố công nghiệp Manchester, Anh, chúng chuyển thành màu
đen để lẫn với màu bồ hóng bám trên những thân cây trắng và xem ra đỡ bị
kẻ thù phát hiện.
Rhyme lật qua các trang khác, ngón đeo nhẫn bên trái còn trung thành
với anh chạm vào bảng điều khiển điện tử, soạt, soạt, từng trang sách được
lật trên khung thép. Anh đọc các đoạn Garrett đánh dấu. Đoạn về cái bẫy
của loài kiến sư tử đã cứu đội tìm kiếm khỏi rơi xuống một trong những cái
bẫy do gã trai đặt, và Rhyme đang cố gắng rút ra thêm kết luận từ cuốn sách
này. Như chuyên gia nghiên cứu tâm lý cá, Ben Kerr nói với anh, hành vi
của động vật thông thường là khuôn mẫu tốt cho con người bắt chước - đặc
biệt đối với việc bảo toàn sự sống.
Bọ ngựa cọ cánh vào bụng làm phát ra âm thanh kỳ dị, khiến kẻ săn đuổi
chúng mất phương hướng. Nhân tiện, cũng xin lưu ý rằng bọ ngựa sẽ ăn thịt
bất cứ sinh vật nào nhỏ hơn, kể cả chim và thú...
