CHƯƠNG MƯỜI CHÍN
Bên kia phố đối diện khu tạm giam, Sachs trông thấy Lucy Kerr đang ngồi
trên chiếc ghế băng công viên phía trước cửa hiệu bán đồ ăn, uống một ly
trà đá Arizona. Hai người phụ nữ gật đầu với nhau.
Sachs để ý thấy tấm biển phía trước cửa hiệu. BIA LẠNH. Cô hỏi Lucy:
“Ở Tanner’s Corner có luật cấm uống bia rượu ngoài phố à?”
“Vâng”, Lucy nói. “Và chúng tôi thực hiện khá nghiêm. Luật quy định
là nếu anh định uống từ chai, lon gì đó thì nó dứt khoát phải được mở hay
khui ra rồi.”
Hiểu ngay câu đùa
, Sachs cười to, nói: “Chị muốn thứ gì nặng đô hơn
không?”
Lucy hất đầu chỉ ly trà đá. “Cái này tốt rồi.”
Một phút sau, Sachs quay ra với suất bia Sam Adams trào bọt đựng
trong cốc nhựa dùng một lần cỡ lớn. Ngồi xuống bên cạnh người nữ đồng
nghiệp, cô kể cho Lucy nghe về cuộc thảo luận giữa McGuire và
Fredericks, về vị bác sĩ tâm lý kia.
“Hy vọng cách ấy đem lại hiệu quả”, Lucy nói. “Theo Jim tính toán thì
có hàng nghìn ngôi nhà cũ ở khu Bờ Ngoài. Chúng tôi sẽ phải phần nào thu
hẹp được phạm vi rà soát.”
Họ im lặng vài phút. Một cậu thiếu niên trượt vèo qua trên đôi patanh
kêu loảng xoảng rồi mất hút. Sachs bình luận về sự vắng bóng trẻ em trong
thị trấn này.
“Đúng”, Lucy nói. “Tôi chưa bao giờ suy nghĩ về điều này nhưng không
có nhiều trẻ em ở đây thật. Tôi cho là hầu hết các cặp vợ chồng trẻ đã
chuyển đi, có thể là đến những khu vực giáp ranh giữa các bang hoặc những
thị trấn lớn hơn. Tanner’s Corner chẳng phải nơi phù hợp với bất cứ ai
muốn vươn lên.”
