CHƯƠNG BA MƯƠI TƯ
Chuyện gì đang xảy ra ? Lincoln Rhyme lo lắng phát điên lên tự hỏi.
Cách đấy một tiếng đồng hồ, vào lúc năm rưỡi sáng, anh rốt cuộc đã
nhận được cuộc điện thoại từ người đàn ông giọng tỏ ra rất khó chịu làm
việc tại bộ phận Nhà đất của cơ quan thuế Bắc Carolina. Ông ta bị đánh
thức lúc một rưỡi và bị giao nhiệm vụ lần lại những trường hợp không nộp
thuế đối với bất cứ khu đất nào đăng ký cho một ngôi nhà lưu động do
Công ty McPherson đóng. Trước đó, Rhyme đã kiểm tra xem cha mẹ
Garrett có từng sở hữu ngôi nhà lưu động nào không và – khi anh biết rằng
họ không sở hữu ngôi nhà lưu động nào – đi đến lập luận là nếu gã trai sử
dụng địa điểm này làm nơi ẩn trốn, nó phải bị bỏ hoang. Và nếu nó bị bỏ
hoang, chủ của nó ắt đã chẳng còn nộp thuế.
Người trợ lý giám đốc nói với anh rằng trong bang có hai trường hợp
như vậy. Một, ở gần cầu Xanh, nằm về phía tây, khu đất và ngôi nhà lưu
động đã bị tịch thu thuế nợ và bán cho một đôi vợ chồng hiện nay đang sinh
sống tại đấy. Trường hợp thứ hai ở quận Paquenoke, không đáng tốn thời
gian và tiền bạc xử lý. Ông ta nói với Rhyme địa chỉ, theo một tuyến đường
chuyển phát của bưu điện thì cách sông Paquenoke chừng nửa dặm. Ô C-6
trên tấm bản đồ.
Rhyme gọi điện cho Lucy và mấy người cảnh sát kia, bảo họ đến đó. Họ
dự định đến đó ngay khi trời sáng và, nếu Garrett và Amelia ở bên trong, sẽ
bao vây hai người và yêu cầu hai người đầu hàng.
Thông tin cuối cùng mà Rhyme nhận được là họ đã phát hiện ra ngôi
nhà lưu động và đang từ từ tiến đến.
Phiền muộn vì sếp mình hầu như thức trắng đêm, Thom bảo Ben rời
khỏi phòng và thực hiện các nghi thức buổi sáng một cách kỹ lưỡng. Các
nghi thức này bao gồm : tiểu tiện, đại tiện, đánh răng và đo huyết áp.
