thủ không muốn phí thời gian. Khi cô ta yêu cầu trả tiền lần thứ hai thì hắn
hạ sát cô ta. Đúng chưa?”
Burden gật đầu, tỏ vẻ hoài nghi. Anh ta quay sang, đưa mắt nhìn xa xăm
về phía cửa sổ, tựa như nghe được tiếng súng nổ trong một thành phố xa xôi
đang trong vòng vây hãm và tiếng sấm rền. “Giờ sao?” anh ta nói, bước tới
cửa và bỏ ngỏ câu hỏi chưa có ai trả lời. Wexford đứng ở nơi anh đã bị bỏ
lại, nhìn từ bầu trời vần vũ mây xuống đám cỏ úa vàng, những chiếc lá khô
rơi xào xạc cùng con đường bụi bặm, và thấy Lara Bartlow băng qua phố
High Street rồi đi vào sân trước đồn cảnh sát. Anh không bảo cô ta đến đây.
Không ai bảo cả. Cô ta tự mình đến. Một làn sóng phấn khích dâng trào
khiến anh nhấc điện thoại lên và yêu cầu viên trung sĩ đang trực đưa cô
Bartlow lên thẳng đây.
Cô ta đang vận một chiếc quần đen tương tự. Chiếc áo phông trắng rất
trắng và khuôn mặt hoàn toàn không trang điểm. Cô ta sải chân bước vào,
không lúng túng, không do dự.
“Tôi có được phép ngồi xuống không?”
“Tại sao cô không ngồi ở cái ghế kia?” Wexford trở lại đằng sau bàn làm
việc. “Tôi sẽ ngồi đây. Cô có gì muốn nói với tôi sao?”
“Có vài điều tôi đã nên nói nhưng lại thôi. Ý tôi là cái ngày chúng ta gặp
gỡ trong xe của các ông ấy. Khi các ông đưa tôi đến trường.” Cô ta ngừng
lại, nhìn chằm chằm vào anh. “Lúc đó Megan chưa chết.” Cô ta tự chỉnh lại
lời mình. “Vâng, lúc đó chị ấy đã chết nhưng tôi không biết điều đó. Tôi đã
không muốn nói về chị của mình. Nhưng người ta không thể - vâng, phản
bội, ý tôi là vậy - người ta không thể phản bội người đã khuất, đúng không?
Mặc dù tôi ước gì chị ấy đã không ở cùng với Prinsip. Tôi ước gì chị ấy đá
anh ta trước.”
“Cô biết Megan đã có thai, phải không cô Bartlow?”
“Làm ơn gọi tôi là Lara. Ồ, tôi biết chứ. Meg không nói với tôi điều đó.
Nhưng mẹ tôi đã nói. Đó không phải là con của Keith, tôi mừng vì điều đó,
dù không biết tại sao mình nói vậy. Đứa bé tội nghiệp cũng đã chết theo,
phải không?”
