Trong khi Chuột Cống nói, Cà Cuống liếc nhìn thấy đôi mắt Chuột
Bạch đỏ hoe, bèn nghĩ chắc anh chàng “Tể tướng Gia Va” này cũng chỉ là
một tù binh nô lệ đáng thương mà thôi. Lại nhìn một lượt các bạn, thấy Bọ
Dừa ủ ê, Bọ Đa lầm lì nén giận, Cánh Cam sốt ruột, còn Xén Tóc thì
nghênh ngáo tỏ vẻ ngang tàng. Bấy giờ Cà Cuống nói:
- Tâu Đấng thống lĩnh các côn đồ, chúng tôi mới chân ướt chân ráo tới
đây, được ngài chiếu cố như vậy, thật lấy làm hân hạnh. Chúng tôi sẽ xin
hết sức làm theo ý thích của Đấng thống lĩnh. Duy có điều chúng tôi xin
được phép trình bày: chúng tôi cần có thì giờ suy ngẫm, lựa chọn những
câu chuyện thật hay để thuật lại hầu ngài. Thêm nữa, những kẻ nô lệ này
mong muốn được xem cảnh đẹp và báu vật của Đấng thống lĩnh đã dày
công tích tụ: thiết nghĩ nhờ đó mà có thể gợi cho chúng tôi những câu
chuyện thần tiên kỳ thú…
Chuột Bạch thông ngôn, Chuột Cống gật đầu lia lịa:
- Được, được. Ta cho phép các ngươi hai tiếng đồng hồ thăm thú lâu
đài của ta và nghĩ ngợi về câu chuyện sẽ hầu ta… Tể tướng Gia Va! Ngài
hãy đích thân dắt năm tên nô lệ này đi, hướng dẫn chúng mọi điều, và trở
về đây đúng hẹn.
Năm anh em Cà Cuống, Bọ Dừa, Bọ Đa, Cánh Cam, Xén Tóc nối đuôi
nhau xếp hàng đi theo Chuột Bạch. Đây là phòng khách của Đấng thống
lĩnh, trang trí kệch cỡm đủ sắc màu. Chỗ thì xanh đỏ vỏ bìa hộp ngoại lòe
loẹt, chỗ thì lấp lánh giấy bạc của bao thuốc lá ba con năm (555). Đệm ngồi
làm bằng lông gà vịt, và cả tóc rối của loài người nữa. Bộ sưu tập các báu
vật của Đấng thống lĩnh gồm có một chiếc tất len thủng gót, con búp bê cụt
hai chân, mấy đồng xu bằng nhôm. Cái nhíp nhổ râu, bốn cái nắp chai bia
và vô số mảnh gương mảnh thủy tinh vỡ các màu. Những kỷ niệm vui buồn
của loài người, than ôi, cũng được Đấng thống lĩnh lưu giữ tại đây: Thỏi
vàng giấy rắc trên đường đưa đám, và xác pháo của những ngày tết nhất
cưới xin.
