Hoàn xách cái lồng chim chạy như bay ra. Bây giờ thì không thể nào
thoát được nữa, nhất định hôm nay Hoàn sẽ có một chú sáo xinh đẹp trong
cái lồng này!
Nhà người bán chim ở cuối một cái ngõ sâu rợp mát. Hoàn như lạc
vào một thế giới của chim. Vô số lồng chim treo dọc hiên, dưới bao cành
cao cành thấp trong vườn. Mấy cái lồng bằng lưới kẽm to như mấy cái
phòng con đặt dưới đất. Những chú hoàng yến lông vàng óng, bạch yến
lông trắng muốt, cả một chú yến lửa đỏ rực, mắt, mỏ và chân cũng đỏ như
lửa. Nghe đâu giống yến này ở mãi tận những hòn đảo ở bên kia Philippin
xa xôi. Họa mi to nhỏ thi nhau hót, hàng trăm con chào mào, ri đá, sẻ đồng
mới bẫy về kêu loạn xạ, lông tơ rụng bay lả tả, những đôi uyên ương hiền
hậu mơ màng, chụm đầu vào nhau, lông ức óng ánh sắc cầu vồng. Rất
nhiều vẹt đậu trên xà gỗ, chân buộc những sợi xích sắt nhỏ xíu. Những con
vẹt lộng lẫy kêu khàn khèn the thé, nửa như cãi cọ, nửa như càu nhàu nhiếc
móc. Hoàn giật bắn người, có ai giật tóc em: một chú vẹt to, mỏ khoằm,
gườm gườm nhìn vào mặt em bằng con mắt nghiêm khắc.
Người bán chim vồn vã mời hai bố con Hoàn vào nhà. Ông xoa tay:
- Bác với em cứ xem cho khắp lượt. Muốn chọn con nào tùy thích.
Hoàn lặng người vì say mê. Hai bố con đi giữa dãy lồng chim đủ loại.
Ông bán chim nhanh nhảu đi bên cạnh. Trông ông cũng hơi giống một bác
chim già với mái tóc hói trụi ở đỉnh đầu, những sợi tóc xám dựng ngược,
đôi mắt tròn xoe, cái miệng nhọn luôn chúm lại huýt sáo. Một sợi lông
chim dính ở lông mày ông.
Cái áo dạ vàng mà ông mặc cũng vương đầy hạt trấu mà chim nhằn ra,
lấm tấm những vệt cứt chim trắng mốc.
- Sáo đâu ạ? - Hoàn hỏi.
