Về quyển sách này
Năm 1920, trong Beyond the Pleasure Principle (Vượt ngoài nguyên tắc Lạc
thú), Freud đi đến phát triển những gì thành ra được gọi là “lý thuyết cơ
cấu” về não thức. Lý thuyết này nhận diện hai xung lực cơ bản, libido hay
xung lực Sống, đây là bản năng sinh tồn, và xung lực Chết, bản năng hủy
hoại; hai xung lực này vật lộn với nhau để dành phần thắng trong mỗi chúng
ta.
Lý thuyết này cũng cho thấy ba cơ cấu trung tâm của não thức: Id, ego và
superego, cả ba ít nhất cũng có phần nằm trong vô thức. Ba năm sau, trong
tập sách này, Freud giải quyết những nội dung quan trọng của những khái
niệm này. The Ego and the Id phải được xem là công trình đáng kể nhất của
Freud những năm về sau trong đời ông. Mặc dù hoàn toàn lý thuyết, nhưng
Freud, qua lời nói đầu của chính ông, bảo nó là “gần với khoa phân tâm
học”, nghĩa là gần với những kinh nghiệm trị liệu, hơn là những gì viết trước
nó vào những năm 1920.
Cũng đáng ghi nhận là ông đã có thể lấy nhan đề của tập sách là The Ego,
the Id, and the Superego, vì ông cũng cho nhiều chi tiết về Superego. Nhưng
trung tâm bàn luận của ông thực ra là Ego, ông xem nó vật vã với ba sức
mạnh: Id và Superego bên trong, và thế giới bên ngoài. Freud không hoàn
