Thiên Đức nhỏ xíu bị kẹp giữa hai dải phù sa sông Hồng, ít cá nhiều rong
rêu và bùn đỏ.
°**°
Cái nhà sàn kiểu dân tộc Mường rung lên dưới những bước chân. Thầy
cúng ngồi bên mép chiếc sập gỗ nằm trơ trọi giữa nhà. Thầy cúng hỏi bản
thể tên gì? Người dược hỏi trả lời con tên là Bản Thể.
Thầy cúng hỏi năm nay Bản Thể bao nhiêu niên? Bản Thể cười nhếch
miệng: có lẽ tôi đã ngót trăm niên, nhưng thầy nhìn tôi thế này có giống
một cô gái quá lứa không? Tức là một cô gái đã ngoài ba mươi tuổi, có
nhan sắc huyền bí, có thần thái của tộc người Ai Cập xưa. Nhưng tôi đích
thị là đàn bà Việt, mặc dù cái họ tôi mang cứ như là họ truyền đời từ Trung
Hoa sang.
Bản Thể ngồi nghiêng. Phía bên này chiếc gương trần soi rõ mái tóc dài
của nàng chảy xu ông ngang vai. Phía bên này nữa thì nhìn thấy cái sống
mũi hơi dày và điềm nhiên giữa nét mặt bí truyền.
Thầy cúng bảo Bản Thể từ nay về sau đừng ngồi nghiêng như thế, nếu cứ
ngồi nghiêng như thế thiên hạ sẽ xét đoán được hết suy nghĩ của Bản Thể
chảy tuôn trong đầu. Bản Thể hỏi nếu thiên hạ biết thì có dùng được những
suy nghĩ đó khồng? Thầy cúng bảo thiên hạ không dùng được, nhưng thiên
hạ biết cách hại. Bản Thể bảo ta đã trăm niên còn sợ gì ai. Ta đang sông
tiếp cái kiếp sau sao thầy cúng không nhìn thây? Thầy cúng cả cười bảo
Bản Thể giống như cái mạng sinh ra của Bản Thể vậy, cái mạng sinh ra
được đọc bằng hình ảnh là cái vạc vàng có đòn khiêng bằng kim khí. Ta có
lạ gì đâu. Kiếp vừa qua của cố giống như cái món nợ phải trầ. Cô được
sống tiếp kiếp thứ hai ngay trong chính cái nhân gian sống đời sống cũ của
mình, cô chính là cái vạc vàng. Cái đòn khiêng cái vạc vàng làm bằng hợp
chất kim khí tuôn chảy trong vũ trụ. Đúc trong nhân gian, dưới là bờ sông
Thiên Đức, trên là bầy sao được sắp xếp theo dòng Thiên Hà. Nếu cái đòn
khiêng làm bằng vàng ròng thì cuộc dời Bản Thể đúng là một tuyệt sắc giai
nhân chĩ dợm bước chân trên những tâm thảm nhung trải trong những toà
biệt thự. Nhung cái đòn khiêng bằng kim khí thì số Bản Thể là vương nữ
gieo chân pháp cho con người. Một số chân pháp sẽ trở thành pháp lý. Một
