Caro phá lên: "Bà bà, bà đang nói rằng bà biết các cô gái đó?"
Môi của thái hậu giãn ra trong giây lát, sau đó bà mỉm cười. "Bà biết cô ấy
trước khi cô ta được sinh ra, và đó là điều duy nhất các cháu sẽ được biết từ
bà cho đến khi bà có cơ hội để nói chuyện với Jack. Caro, cháu chắc phải có
những điều phải làm chuẩn bị cho đêm nay?”
Quay sang Jack, bà nói thêm: "Bà đang mở một buổi một chương trình nhạc
với một vài người bạn thân của Caro và song thân của chúng. Bạn của bà
cũng sẽ có mặt. Đây sẽ như là một thứ để thử nghiệm em gái của cháu, để
xem cô bé làm sao để tròn bổn phận của mình giữa rất nhiều người đặc biệt.
Tướng Baird sẽ có mặt và-"
"Tướng Baird", Caro tình cảm nói: "là một lão lạc hậu. Ông ấy bao giờ cũng
nói về những trận chiến. Cháu không bao giờ biết phải nói gì với ông ta."
"Hãy cố gắng tán tỉnh ông ta," anh trai cô đáp một cách không một chút đồng
tình. "Điều đó luôn hữu hiệu với những lão lạc hậu như anh."
Lịnh bà nói: "Bà hy vọng cháu sẽ tham gia cùng chúng tôi đêm nay, Jack?"
"Thật không may," chàng nói, vui mừng vì có lý do chính đáng để tránh sự
nhàm chán khi phải nghe Caro và bạn bè của cô hát và diễn kịch cả suốt buổi
tối: "cháu đã có việc khác."
"Với Tiểu thư Brans-Hill?" Caro khinh miệt hỏi.
"Caro!" Lịnh bà chỉ ra cửa. "Ngay lập tức."
Với một tiếng thở xúc động, Caro đã đứng lên. "Có nhiều hơn một cách để lột
da con mèo",[vấn đề có nhiều hơn một cách giải quyết] cô nói một cách âm u
và rời phòng vào cùng một lúc khi người bộ binh trở lại với khay trà.
"Hãy để nó xuống đây, Simpson," thái hậu nói.
Khi bà nội của chàng rót trà, Jack thoải mái tự vào lưng ghế và nghiên cứu
bà. Chàng nghĩ rằng, đối với một người phụ nữ sắp đến sinh nhật tám mươi
của mình, bà nhìn khá trẻ trung. Tuy nhiên bà sẽ là người đâu tiên để thừa
