Jack tham gia cùng nàng và luồng một cánh tay sở hữu quanh eo nàng. "Phải
đấy, Cardvale. Hãy chúc chúng tôi được hạnh phúc."
Cardvale có vẻ không thuyết phục, do đó, Ellie vội vàng trấn an ông ta. "Ông
và Dorothea phải đến dự đám cưới."
"Và khi nào," Cardvale yêu cầu: "thì sự kiện vui vẻ này sẽ diễn ra?"
Ellie có thể cảm thấy người Jack cứng đơ cạnh nàng. Thái độ thù địch giữa
hai ông kêu lốp bốp như sắp bùng nổ.
“Sớm cỡ nào cũng được tùy ông," Jack ném ra bằng một giọng đầy thách
thức.
Ellie hầu như không biết phải nói gì cho không khí được dịu lại. Nó bắt đầu
có vẻ như là, kết hôn hay không, một trận đấu là điều không thể tránh.
Ngay lúc đó cánh cửa mở ra và một phụ nữ mà Ellie nhận biết là bà nội của
Jack bước vào. Theo sau bà là một cô gái trẻ mắt nâu đen với những lọn tóc
đen bóng. Người phụ nữ lớn tuổi trông rạng rỡ; người trẻ thì ủ rũ.
"Sao rồi?" Lịnh bà nói, lơ đi tất cả mọi người ngoại trừ cháu trai của bà.
"Đừng bắt bà phải hồi hộp."
Jack cười. "Tất cả đã ổn thỏa," chàng nói. "Ellie đã đồng ý làm phu nhân của
cháu."
Nửa giờ kế tiếp, nụ cười của Ellie đã đông cứng như thạch cao. Nếu nàng
dừng mỉm cười, chắc quai hàm của nàng sẽ bị rạn nứt. Tất cả mọi người đều
chúc mừng Jack và chúc nàng hạnh phúc. Cardvale dường như đã đổi ý và
hơn thế nữa đã đề xuất uống một ly chúc mừng. Nhưng chính Lịnh bà là
người mang đến bầu không khí nhộn nhịp hơn cho dịp này. Tối thiểu là bà
được thực sự hài lòng với cách mọi việc đã diễn ra.
Khi nàng giả vờ nhâm nhi ly sherry của mình, Ellie nghiên cứu lần lượt từng
người. Bà thái hậu đang tỏa sáng trong niềm hạnh phúc, Jack mang một
gương mặt tươi tốt; Cardvale vẫn bảo lưu, và Tiểu thư Caroline đã làm cứng
