Jack thở ra một hơi dài bực tức. Trước là Cardvale, giờ thì Milton. Chàng có
thấy rõ các dấu hiệu. Nếu gọi họ là những người yêu bị thất tình thì thật
cường điệu, nhưng quan tâm của họ với Ellie đã không hoàn toàn thuần khiết,
và chàng trở nên triệt để bực tức bởi tất cả mọi người đều có phản ứng như
thể Ellie kết hôn với chàng là một sai lầm bi thảm.
"Tôi và Ellie," chàng nói với Milton: "không phải là việc của cậu. Bây giờ,
chúng ta có thể trở lại với đề tài quan trọng thực sự chứ? Tôi muốn nói
chuyện với Robbie một mình. Cậu hãy đi tản bộ một hồi đi, Ông Milton.
Mười lăm phút là đủ rồi. Nhưng đừng đi xa, bởi vì sau khi tôi nói chuyện với
Robbie, tôi muốn nói chuyện với cậu."
"Tôi muốn cậu ấy ở lại!" Robbie nói, rõ ràng là không cảm thấy thoải mái khi
nghĩ đến bị bỏ lại một mình với tên tra tấn ghê gớm này.
Milton đứng dậy. "Tất cả đều ổn, Robbie," cậu ta nói. "Hãy kể sự thật với ông
ấy. Chúng ta không có gì phải giấu giếm."
Hướng qua Jack, cậu nói: "Tôi sẽ ở tửu quán," rồi cậu nhàn tản ra khỏi
phòng.
Jack ngồi xuống cái ghế Milton vừa bỏ trống. "Tôi thật sự bối rối," chàng nói.
"Ông bác của của cậu dường như nghĩ rằng cậu đang lân la với mấy tay máu
mặt của địa phương. Làm sao ông ấy lại có cái ấn tượng này?"
"Bác Freddie", Robbie nói với tình cảm: "có một trí tưởng tượng sống động.
Phải, thi thoảng tôi gặp gỡ bạn bè của tôi ở đây, nhưng chỉ để uống một vại
bia và đánh một vài ván."
"Lạ thật", Jack nói. "Anh nhớ rằng đã nói cùng một câu với cha em khi ông
ngửi thấy mùi rượu mạnh trong hơi thở của mình. Anh nghĩ trong dịp đó, anh
đã theo đuổi con gái của một chủ cối xay."
Robbie có vẻ hứng thú. "Và chuyện điều đó ngăn cản anh theo đuổi con gái
của chủ cối xay không?"
