• • •
“Mike,” Jack nói. “Anh còn lang thang vơ vẩn ở đấy làm gì, hở anh bạn?
Dân chúng an toàn cả chứ? Tôi hy vọng không ai bị giẫm chết.”
“Không, Jack ạ,” tôi nói. “Mọi người ổn cả. Cảm ơn anh đã biết điều.”
“Tôi đang cố, Mike. Cứ để mọi chuyện cho tôi. Tôi nghĩ tốt hơn hết là
tôi nên xua tan mọi hiểu lầm, mặc dù… lúc này chúng tôi mới quăng trả
những con cá nhỏ, còn tôi muốn nói tới những con cá voi mà chúng tôi vẫn
còn giữ kia.”
Tôi liếc ra cửa sổ và nhìn khắp những người vừa được thả. Chúa ơi! Hắn
nói đúng. Cựu Tổng thống Hopkins đâu? Thị trưởng New York đâu?
Eugena Humphrey? Những người trong danh sách loại A vẫn còn ở bên
trong. Họ còn bao nhiêu người?
“Để dễ dàng hơn cho mọi người, chúng tôi hiện giữ ba mươi tư con tin,”
Jack nói, như thể đọc được suy nghĩ của tôi. “Lẽ tất nhiên là những nhân
vật nổi tiếng, một số ông trùm, vài chính khách. Hãy cho tôi số fax, tôi sẽ
gửi anh một bản danh sách. Cùng với những yêu cầu của chúng tôi. Những
sự việc này có thể rất đơn giản hoặc rất phức tạp, Mike ạ. Sự lựa chọn hoàn
toàn tùy thuộc vào các anh.”
Tôi hiểu rằng, lúc này sự việc bắt đầu gay cấn hơn đây. Đây là một vụ
bắt cóc choáng váng! Một vụ bắt cóc kinh hoàng chưa từng thấy, thậm chí
sẽ không thể có gì gần gần như thế.
“Chúng tôi đang giữ những người rất có giá, Mike. Cho đến nay, không
người nào bị thương. Nhưng nếu người của anh muốn đích thân giải quyết
vụ này và cố lẻn vào đây rồi đưa chúng tôi ra ngoài, sẽ xảy ra một cuộc tắm
máu mà đất nước này chưa từng chứng kiến. Ý tôi là, tất cả những gì mà
các Ông bố và Bà mẹ Giỏi giang này để lại là sự nổi tiếng của họ. Đây là
thứ chết tiệt duy nhất mà chúng tôi xuất khẩu thêm. Những ngôi sao điện
ảnh và nhạc pop, hả? Hãy cho chúng tôi thứ chúng tôi muốn, Mike, và
quang cảnh khó chịu này sẽ hết. Đối phó đi. Ở đây, anh là người giỏi hơn
