Viên Thế Khải thật đúng là lúc gặp vận đào hoa. Có một kỹ nữ
danh tiếng mới từ Thượng Hải đến Thiên Tân, tên là Trại Kim Hoa.
Cô này vốn tên Phó Thái Vân, kỹ nữ vùng Tô Châu... 13 tuổi bị cha
bán vào kỹ viện, sau đó được gả làm thiếp cho tân khoa trạng
nguyên Hồng Quân, từng cùng Hồng Quân đi sứ sang các nước
Anh, Nga, Đức, Áo, Hà Lan v.v... Trại Kim Hoa thông minh hơn
người, nói được rất nhiều thứ tiếng, được nữ vương, hoàng hậu các
nước yêu quý. Nữ Hoàng Anh Victoria đã gọi cô này là “Mỹ nhân
phương Đông”. Sau khi Hồng Quân mất, nhà họ Hồng khinh bỉ cô
xuất thân từ kỹ viện, làm nhục gia phong nên đuổi Phó Thái Vân đi.
Trong cơn tức giận, Phó Thái Vân đã đến Thượng Hải treo biển hành
nghề, có ý muốn làm nhục gia phong nhà họ Hồng. Nhưng nhà họ
Hồng đã liên kết với các quan chức Thượng Hải buộc cô ta phải rời
đi. Phó Thái Vân trôi dạt đến Thiên Tân, đổi tên là Trại Kim Hoa
tiếp tục bán thân nuôi miệng. Vinh Lộc vốn là tên háo sắc số
một, nghe tin Trại Kim Hoa đến kỹ viện Xuân Minh, liền tìm đến
thưởng hoa. “Trai anh hùng gái thuyền quyên” chẳng bao lâu sau,
Trại Kim Hoa liền về nhà Vinh Lộc, trở thành ái thiếp của hắn.
Từ Hy Thái hậu luôn luôn nung nấu ý nghĩ dập tắt ngọn lửa duy
tân, muốn gửi gắm hi vọng của mình cho Vinh Lộc. Song Vinh Lộc
mang nặng trên mình trọng trách binh nhung, không thể rời xa
Thiên Tân nửa bước. Vì vậy, Thái hậu phải phái Lý Liên Anh cải trang
làm dân thường đi đến Thiên Tân bàn việc tiêu diệt Thế lực phái
Duy Tân. Thái hậu đã điện trước, mật báo cho Vinh Lộc biết để
chuẩn bị ra ga đón Lý Tổng quản. Một mặt khác ba ta lại nhân đó mà
dò xét động tĩnh của Vinh Lộc.
Trưa hôm đó, Vinh Lộc mặc thường phục ra ga đón Lý Tổng quản.
Tàu hỏa đến ga đúng giờ. Vinh Lộc nhìn ra ngay Lý Liên Anh cải
trang thương gia đứng lẫn trong đám đông. Nhưng Vinh Lộc không
đem theo tùy tùng nên Lý Liên Anh không nhận ra được. Thêm vào
