Hai người nói chuyện rất hợp ý tâm đầu. Đêm hôm ấy, Đàm
Tự Đồng ngủ lại trong dinh. Hai người nằm bên nhau, Viên Thế
Khải nói:
- Nếu được Hoàng thượng tin dùng thì dù cho gan óc lầy đất đệ
cũng chẳng dám từ nan.
Hai người nói chuyện thâu đêm, mãi đến sáng hôm sau mới bịn
rịn chia tay. Đàm Tự Đồng trở về kinh thành tâu với Hoàng thượng
rằng Viên Thế Khải đã đồng ý về bên Hoàng thượng. Quang Tự
nghe xong, lập tức hạ chỉ triệu Viên Thế Khải vào kinh cầu kiến.
Từ khi nhà vua ban bố “Minh Định quốc thị” quả thực là đã gây
một tác động mạnh mẽ đến Viên Thế Khải, viên quan đang ngơ
ngác trước ngã tư của sự lựa chọn. Khang Hữu Vi, Lương Khải Siêu và
những người trong phái duy tân cũng đang ngày đêm thúc đẩy, tiến
hành công việc. Hoàng đế Quang Tự liên tục cử người trong tôn
thất hoặc các vương công đại thần ra nước ngoài, hễ phát hiện được
người tài là lập tức trọng dụng ngay, bất kể đó là người Hán hay
người Mãn, chỉ cần họ có lợi cho quốc gia, có lợi với việc quốc kế
dân sinh. Hoàng đế đặc biệt coi trọng những học sinh trẻ tuổi có tài
vì cho rằng họ chính là giường cột của đất nước sau này. Đồng
thời, nhà vua còn đồng loạt đổi tên tất cả các viện sách của các
châu, huyện thành học đường, ban bố 12 điều khoản thưởng cho
công việc chấn hưng công nghệ; thành lập cục công thương,cục khai
khoáng, chọn những học sinh xuất sắc cho sang Nhật Bản du học,
lệnh cho đàn bà, phụ nữ không được quấn quít, giữ rịt người thân
bên mình, lệnh cho dân công ra sức đào vét kênh mương, đắp lại
đường sá, trời tối mịt mới về nghỉ, sáng sớm hôm sau lại tiếp tục
làm.
Từ khi Lý Hồng Chương thất Thế, Từ Hy Thái hậu ngoài mặt
thì tỏ vẻ không màng chuyện chính sự, nhưng kỳ thực hễ trong triều
