Một buổi sáng, Thái hậu đang lo lắng không yên thì Tuần phủ
Tùng Thọ từ ngoài vội vàng vào bẩm báo Đại thần toàn quyền Lý
Hồng Chương vừa ốm chết ở Bắc Kinh, trong điện báo có di ngôn
là tiến cử Viên Thế Khải giữ chức Tổng đốc Trực Lệ kiêm chức
Bắc Dương Đại thần. Từ Hy nghe vậy giật mình hỏi lại:
- Khi ở Đồng Quan ta vẫn nhận được tấu trần của ông ta, sao
lại tạ thế mau đến vậy!
Tùng Thọ trình bức điện báo lên cho Thái hậu rồi nói:
- Điện báo mới đến sáng nay, bỉ huyện vội trình lên.
Hoàng đế Quang Tự nghe được tin này vừa mừng vừa lo. Ông
cảm thấy nhẹ nhõm khi nhận được tin Lý Hồng Chương, một kẻ
thương quyền nhục quốc đã chết, nhưng lại vô cùng buồn thảm
khi biết tên nối giáo cho giặc Viên Thế Khải sẽ thay chỗ Lý Hồng
Chương. Thái hậu sau khi nghe Tùng Thọ bẩm báo, nói rằng:
- Lần nghị hòa này hoàn toàn là nhờ ở ông ta và Dịch Khuông.
Bây giờ, đại cục có vẻ yên ổn nhưng vẫn còn nhiều việc phải làm. Sao
ông trời không cho ông ta thêm vài ba năm nữa để giải quyết cho
xong đi.
Nói xong ra lệnh cho đại thần hộ giá soạn chỉ dụ, gia phong Lý
Hồng Chương làm Đại phu, tấn phong Nhất đẳng hầu tước, Thụy
hiệu là Văn Trung. Tất cả các tỉnh Lý Hồng Chương đã có công và
thành Bắc Kinh, đều lập bài vị thờ cúng. Và, cũng vì trước khi chết
ông ta đã tiến cử Viên Thế Khải nên hạ chỉ dụ phong cho Viên giữ
chức Tổng đốc Trực lễ kiêm chức Bắc Dương đại thần.
Hoàng hậu của vua Quang Tự thưa với Thái hậu rằng:
