Viên Thế Khải tiếp lời, bổ sung thêm:
- Có khá nhiều tiết mục mạo hiểm hết sức đặc sắc, muốn
dâng lên Thái hậu ngự lãm.
Từ Hy là người thích chơi bời hưởng thụ, nghe thế liền nói:
- Hãy tìm một chỗ trống trong Di Hòa Viên, gọi đoàn xiếc ấy
vào biểu diễn.
Hai hôm sau, khán đài được dựng lên trên một khoảng đất
trống trong Di Hòa Viên, chọn định ngày lành tháng tốt, đoàn
xiếc thú kia liền kéo vào biểu diễn.
Hôm đó, Từ Hy Thái hậu dẫn Hoàng đế Quang Tự, Hoàng hậu,
công chúa và các cách cách đến thưởng thức. Diễn viên của đoàn
xiếc này đều biết nói tiếng Anh, Dụ Dung Linh phiên dịch. Đầu
tiên, có một chiếc lồng sắt lớn được chuyển ra, bên trong nhốt
một con sư tử, trong lồng còn có một người dạy thú tay cầm chiếc
roi da, mở chiếc lồng sắt ra, một thiếu nữ xinh đẹp bước vào, cô
nhảy múa, lượn vòng xung quanh con sư tử trong lồng. Chân tay cô
đã mấy lần chạm vào mồm sư tử, con sư tử kia liền nổi giận gầm
lên nhưng thần thái thiếu nữ vẫn như không, cười duyên dáng lui
ra khỏi lồng, nắm mép váy cúi xuống kính chào khán giả.
Thái hậu lập tức sai người gọi nữ diễn viên đến khen thưởng
mấy câu và hỏi cô ta:
- Người nhảy múa bên cạnh sư tử có sợ không?
Cô gái đáp:
- Mỗi lần nhảy múa bên cạnh sư tử, trong lòng đều rất sợ hãi,
tuy biết có người trông nom nhưng mỗi lần đều phải đợi nhảy
