Sau khi ăn xong “Thang viên” a hoàn liền dọn cơm tối thịnh
soạn lên: Viên Thế Khải uống say rồi, khê khà nói:
- Khi... khi ta trở thành... Hoàng thượng thì... thì Vu thị đương...
đương nhiên trở thành... Hoàng hậu. Những... những người khác
cũng đương... đương nhiên trở thành quý... quý phi, và tần nương cả.
Lý thị nghe vậy, tỏ ra không vui, nói:
- Trước đây, cha của thần thiếp Lý Hy là quốc vương Cao Li,
thiếp và ngài danh chính ngôn thuận thành hôn với nhau, sao lại liệt
thiếp vào hàng tần phi chứ!
Viên Thế Khải vốn là đứa vô cùng quỷ quyệt, ở nhà đã có vợ là
Vu thị nhưng nói dối chưa, để cưới Lý thị bèn bảo:
- Nàng quên là ngay trong Thanh thất cũng có Đông cung Từ An
Thái hậu lại có cả Tây cung Từ Hy Thái hậu đó sao. Tây Thái hậu khi
mới vào cung, Hoàng đế Hàm Phong cũng chỉ phong là một quý
nhân thôi. Về sau lại trở thành Thái hậu chứ?
Nếu Vu thị là người khác thì khi nghe Thế Khải đem mình so
với Từ An, Lý thị so với Từ Hy chắc sẽ tức tối vô cùng. Thế nhưng
Vu thị không những không tức mà còn nói:
- Tranh nhau mà làm gì. Đây chẳng qua cũng chỉ là lời nói đùa của
đại nhân thôi mà.
Tại sao Lý thị lại tỏ ra tức tối như vậy? Thực ra chuyện cũng dài
dòng: Năm 1894 (năm Quang Tự thứ 20), Lý Hồng Chương đã tiến
cử Viên Thế Khải sang Xêun, thủ đô Cao Li làm đại diện toàn
quyền ngoại giao thông thương sự vụ. Hàn Vương Lý Hy rất nhanh
chóng trở thành bạn thân với Viên Thế Khải. Một hôm Lý Hy hỏi:
- Các hạ năm nay bao nhiêu tuổi?
