Nữ phóng viên tóc bạch kim nhìn như chỉ mới 15 tuổi khi đứng
trước tòa án St. Johnsbury, mái tóc vàng tẩy quá tay của cô bay bay
trong gió.
Cô xoay xoay tai nghe một chút rồi nhìn vào máy quay với khuôn
mặt nghiêm túc nhất của một cô gái đã trưởng thành.
“Bác sĩ Martin Langevine đã phải ra hầu tòa vì những tội danh
đáng sợ gây rúng động cho cả thành phố nhỏ Canaan, Vermont và
khiến cả nước bàng hoàng. Các cáo buộc bao gồm bắt cóc, tra tấn và
một tội danh giết người cấp độ một với nạn nhân là một cô gái hiện
vẫn giấu tên. Có thể vẫn còn những cáo buộc khác.”
Nữ phóng viên ngập ngừng. Cô có vẻ bối rối.
“Có nghi ngờ rằng mẹ của Langevine cũng liên quan đến vụ việc.
Betty Malroy, 72 tuổi, từng là y tá và là người sáng lập nên tổ chức phi
lợi nhuận Xã hội cao thượng, bảo vệ những giá trị gia đình, cũng như
Ngày tươi sáng, nơi chăm sóc cho những bà mẹ đơn thân khó khăn và
con họ.
Bác sĩ Langevine tỏ ra khá xúc động khi nói rằng Malroy không
phải mẹ ruột của mình, mà đã lấy tư cách một y tá thuyết phục người
mẹ sinh ra ông ta, khi bà đến phá thai chui. Ông ta cũng nói rằng
Malroy đã nuôi ông ta như con mình, và ông ta biết chuyện này là nhờ
bà kể cho ông ta nghe khi ông ta 13 tuổi. Ông ta còn thừa nhận đã thực
hiện vụ tấn công Marianne King vào dịp Halloween năm 1985, cũng
chính là mẹ đẻ của ông ta. Marianne King hiện vẫn chưa lên tiếng.
Betty Malroy còn được biết tới là chủ sở hữu Cơ sở nhận nuôi
Ngày tươi đẹp, có nghi ngờ rằng giữa nơi này và động cơ gây án của
Langevine có mối liên quan nào đó. Tuy nhiên...”
Rath xích lại gần, liếc nhìn về cánh cửa phòng Rachel.
“Boyd Pratt đệ tam...” phóng viên tiếp tục. “Một người nổi tiếng
ở Vermont có xuất thân ưu tú, gần đây mới tiến hành nhận nuôi con từ
Ngày tươi đẹp, đã từ chối tiếp chuyện chúng tôi. Luật sư riêng khẳng
định ông đã gặp gỡ bà Malroy tại khu nghỉ dưỡng tại Stowe để hoàn
