CHƯƠNG 8
B
ước ra khỏi Dress Shoppe, Rath đứng trên vỉa hè nhìn những
đám mây trôi lững lờ che khuất mặt trời, gió bắc đổ xuống phố, thổi lá
cờ trước cửa tiệm bay phần phật.
Anh bước sang đường, đứng ở đúng vị trí mà Mandy đã đứng, cố
gắng tìm cảm giác về địa điểm. Rath ngẩng đầu nhìn về phía đầu con
phố.
Nhà thờ Thống Nhất (The Church of Unity) giống như một ngọn
hải đăng đồ sộ đánh dấu nơi con phố bắt đầu với sự hiện diện sừng
sững và uy nghi. Hướng về phía nhà thờ, Rath đi bộ ra đầu phố, qua
trạm cứu hỏa và mấy chiếc xe cứu hỏa đang đỗ ở ven đường với đám
lính trẻ tuổi đứng túm tụm tán phét với nhau, gật đầu khi thấy anh đi
qua.
Rath đứng ở bên kia đường, đối diện nhà thờ, tấm biển trước mặt
ghi lại gì đó liên quan đến ngày thứ sáu với đùi cừu và đậu giảm giá
cho tất cả mọi người vào lúc 7 giờ tối. Rath không biết rõ về cái gọi là
Church of Unity nhưng anh đoán nó cũng không khác gì mấy giáo hội
cố gắng bành trướng hết mức có thể để nhét đầy túi bằng tiền của các
con chiên.
Hồi Rath mới lên mười, mẹ anh cuối cùng cũng quyết định li dị.
Bà đến xưng tội trước cha Morency - vị linh mục đã rửa tội cho bà,
chủ trì và tổ chức hôn lễ cho bà trong chính nơi thánh đường tôn
nghiêm bà tới mỗi sáng chủ nhật. Cha Morency nói với bà rằng hôn
nhân là sự liên kết thần thánh và phá vỡ nó là tội lỗi. Bà đã hỏi rằng
ngoại tình trong thời gian dài có phải là tội lỗi? Đương nhiên, nhưng
