18
Hãy cẩn thận với những gì ta mong ước.
Mẹ của Leah Battles thường cảnh báo cô về việc mòn mỏi khao khát
những gì mình muốn mà không trân trọng những gì mình có. Vậy mà, lạ
lùng thay, Leah lại theo đuổi một nghề nghiệp trong ngành luật mà không
một lời nào khác có thể miêu tả đúng hơn về nó. Trong những năm qua,
Battles đã mòn mỏi khao khát những vụ án lớn, những vụ án mà thân chủ
của cô có nguy cơ đánh mất một điều gì đó quan trọng - chẳng hạn như sự
tự do của anh ta. Khi cô xử lý những vụ đó, hoóc môn adrenaline của cô
tuôn trào mạnh mẽ và tâm trí cô kích động. Đó là một sự hưng phấn tự
nhiên và cô yêu cảm giác đó. Nhưng những vụ án ấy cũng khiến cô phải
thức khuya dậy sớm, không thể ngủ nổi một giác trọn vẹn. Chúng choán hết
thời gian của cô.
Laszlo Trejo đã choán hết thời gian của cô.
Mới phút trước còn hồ hởi, phút sau vụ án và thân chủ của cô có thể
khiến cô tức điên lên. Trong hai tuần qua, Battles đã đi làm vào lúc bảy giờ
sáng và không về nhà trước nửa đêm. Cô hoặc là ăn trong lúc làm việc,
hoặc là ăn và ngủ trong lúc đi phà, tận dụng hết sáu mươi phút đi lại quý
giá. Cô rèn luyện thân thể bằng cách đạp xe qua lại giữa các bến phà và nhà
hoặc nơi làm việc - ngoại trừ một buổi tối duy nhất khi cô nhất định phải
giải tỏa sự căng thẳng nếu không cô sẽ có nguy cơ bị nổ tung. Hôm ấy cô
đã tan làm sớm để đi tập Krav Maga.
Cô biết chắc mình sẽ có những giờ phút dài đằng đẵng khi Đại tá Peter
Lopresti, sĩ quan chỉ huy của Căn cứ Hải quân Kitsap, thu xếp một phiên
tòa theo Điều 32, và nói rõ rằng đây sẽ không phải là phiên tòa theo Điều
32 điển hình, vốn được xử lý hoàn toàn trên hồ sơ giấy tờ. Lopresti muốn
