“Đó là phản ứng bình thường. Nhưng bây giờ điều chủ chốt không phải
là buộc tội những kẻ phạm pháp. Điều chủ chốt là giải thoát những người
nghiện khỏi tình trạng nghiện ngập của họ. Chúng tôi cần thêm những
người như anh, Del ạ, những người đã nhìn thấy vấn đề ở mức độ tồi tệ
nhất.”
Del kìm nén một nụ cười. “Tôi hy vọng cô đưa tôi đến đây không phải
để giáo huấn tôi.”
“Anh quá lời rồi. Tôi đã nghiên cứu và cung cấp cho anh các vấn đề về
luật pháp. Đó là điều tôi được nhờ.”
Del không có tâm trạng tranh cãi. Anh mệt bã cả người. Anh đẩy ghế lùi
lại và đứng dậy. “Cô nói đúng. Cảm ơn cô. Tôi rất cảm kích sự giúp đỡ của
cô.”
“Nghe này, tôi biết anh đang trải qua những gì.”
Del giơ một tay lên. “Cô biết đấy, tôi thực sự mong người ta ngừng nói
với tôi điều đó bởi vì dù rất tôn trọng cô nhưng tôi cá là cô không biết tôi
đang trải qua những gì đâu. Và cô cũng không biết em gái tôi đang trải qua
những gì. Người ta nói là họ biết. Tôi cũng từng nói là tôi biết. Tôi từng nói
với những người khác rằng tôi rất tiếc về sự mất mát của họ… Nhưng khi
mà cô không ở trong hoàn cảnh đó… khi mà cô chưa trải qua những gì mà
người khác trải qua, cô sẽ không biết được đâu.”
Anh chộp lấy cái áo khoác đi mưa của mình, vắt nó lên cánh tay. “Cảm
ơn những thông tin của cô.”
“Anh những muốn hy sinh thứ gì để cứu mạng cháu gái anh?” McDaniel
hỏi. “Em gái anh những muốn hy sinh thứ gì?”
“Bất cứ thứ gì.” Del nói không chút do dự. “Tôi sẽ hy sinh bất cứ thứ gì,
và em gái tôi cũng vậy. Nhưng chuyện đó sẽ không xảy ra. Allie sẽ không
sống lại và chuyện đó sẽ không thay đổi.”
“Đúng, cô bé sẽ không sống lại. Anh đã chi tiền cho cô bé đi cai nghiện,
nhưng cô bé vẫn mất mạng.”
Del nổi khùng. “Ý cô là gì? Cô muốn nói đó là một sai lầm ư?”
