Triều đình lần lượt cử Đoàn Thọ, Nguyễn Tri Phương, rồi Hoàng Tá
Viêm làm Thống đốc quân vụ vùng rừng núi Bắc Kỳ. Mấy ông phối hợp
với tướng nhà Thanh ở Lưỡng Quảng (Quảng Đông, Quảng Tây) đánh bọn
giặc Khách. Qua gần chục năm, khi bọn Cờ Trắng, Cờ Vàng gần tan, tướng
Thanh là Phùng Tử Tài vẫn không yên tâm. Không muốn một đạo tàn quân
Thái Bình Thiên Quốc tồn tại gần vùng mình cai quản, Tử Tài khuyên Vĩnh
Phúc về nước và nhờ Thống đốc quân Nam thúc đẩy Phúc về.
Qua thám tử, Quang Bích biết Vĩnh Phúc đang suy tính. Ở lại, quân
Phúc chịu sự giám sát của Thống đốc nước Nam, nhưng vẫn giữ được đội
ngũ riêng. Về nước, quân Phúc sẽ phải hòa nhập vào quân Thanh, và bất cứ
lúc nào cũng có thể bị cắt đầu, treo cổ. Vua quan nhà Thanh rất ghét những
người theo Thái Bình Thiên Quốc... Nhưng nếu Phúc không về nước thì ở
lại thế nào, vua quan nước Nam có cho Phúc nương nhờ lâu dài không?
Đây là việc Phúc cần được sự giúp đỡ. Vì thế, Quang Bích - biên thư hẹn
gặp Phúc. Trong lúc chờ đợi, Quang Bích hỏi viên thư lại:
- Ông nghĩ xem, việc này ta còn phải cân nhắc gì nữa?
Viên thư lại nhiều tuổi, từng trải việc quan, rất thận trọng:
- Bẩm quan, xét kỹ thì thấy những năm qua, quân Cờ Đen được dân
vùng Bảo Thắng, Lục Yên tin cẩn. Vùng ấy không còn cướp bóc là do quân
Cờ Đen đánh dẹp. Nay ta mạnh, họ phải làm như thế. Chỉ e khi có sự bất
thường, họ thay lòng đổi dạ...
Quang Bích phân vân về điều viên thư lại nói. Nhưng ông vẫn quyết
định phải gặp Vĩnh Phúc. Ông sẽ nói thẳng: "Con chim khôn không phá tổ
của mình". Vùng đất này, Phúc đã góp công bình ổn thì đừng quay lưng lại
với nó, cũng không nên bỏ nó mà về nơi sóng gió bất kỳ. Phúc ở lại sẽ lợi
cho quân binh và gia thuộc Phúc, lợi cả cho dân vùng này. Khi hai bên đều
có lợi thì sẽ cùng nhau hòa thuận lâu dài... Hơn nữa - Quang Bích nghĩ - đất
này phải tính đến chuyện quân Pháp nhòm ngó, thậm chí đặt chân tới đây.
