Vua vốn uy nghi, điềm tĩnh nhưng lúc này không giấu được vẻ bối rối.
Tình hình cho thấy người Pháp không chỉ có đuổi quân Cờ Đen bảo vệ
thông thương, mà họ muốn đánh Bắc Kỳ. Nhưng vua vẫn hi vọng: có thể
họ chỉ làm như họ nói, vì nếu vượt qua là phạm ước. Vua bảo Thuyết:
- Các tờ tâu và kế sách đều xuất phát từ cách nhìn hạn hẹp của chúng
thần. Giao viện Cơ mật xem xét kỹ lưỡng, tìm ra những điều khả thủ để tâu
xin cho làm. Mặt khác, phải bình tĩnh cân nhắc từng hành động. Nếu Pháp
chỉ nhằm bảo vệ thông thương thì ta đối xử cho khéo léo. Chớ gây hấn
trước.
Cần đốc thúc Tá Viêm cho Vĩnh Phúc tránh đi xa như đã bàn. Nếu
người Pháp cậy mạnh lên tận thượng du tranh giành với quân Cờ Đen thì
tùy ý họ. Quân ta chỉ khuyên can hai bên, không thiên vị bên nào. Xử lý
như thế mà ổn thỏa, vô sự thì tốt. Vạn bất đắc dĩ có phải lấy quân, vận
lương, thì làm ngay chớ để lỡ việc.
Tiếp đó, vua phán quyết những việc khác. Cho Thượng Thư Nguyễn
Chính sung chức Kinh lược sứ Bắc Kỳ, Tham tri Bùi Ân Niên làm phó sứ,
đem môt đạo quân đến đóng ở Sơn Tây, làm việc theo lời tâu của Tá Viêm.
Tá Viêm phải liên hệ với Nguyễn Chính để giao lưu tin tức, kịp thời phối
hợp hành động.
Cho Thị lang Nguyễn Thành Ý vào Gia Định biện thuyết với Toàn
quyền Pháp, về lẽ phải trái của quân Cờ Đen, và sự lợi hại ở Bắc Kỳ nếu để
xảy ra vi phạm hiệp ước. Cho họ nghĩ kỹ hơn trước khi hành động.
Cho sao lục kế sách của Hoàng Diệu - Nguyễn Đình Nhuận gửi các
tỉnh để vận dụng. Lại cho Ninh Bình thêm quân để giữ thành.
Ngựa trạm vẫn không ngớt tung vó. Tin xấu tiếp tục đưa về triều. Pháp
đưa thêm tàu binh đến Hà Nội, và tới đậu ở giang phận các tỉnh Hải Dương,
Nam Định, Ninh Bình, dân chúng xôn xao, lo sợ...
