Vua như cây tre bị vít ngọn xuống từ lâu, nay có dịp bật lên. Vua sai
quan Thương bạc trách nghị, tranh biện với Khâm sứ Râyna. Cho đem bức
thư và lời hoạnh hỏi của Râyna để đình thần bàn luận phải trái.
Xét lời tâu của quan bộ Binh, vua cho các tỉnh phân tán thuốc súng,
tránh tập trung một kho bị cháy như Hà Nội. Cho gọi Ông Ích Khiêm lâu
nay nghỉ ốm về kinh giao việc. Khiêm từng bắn chết tướng giặc Khách Ngô
Côn, vốn là võ quan đắc dụng. Cho lưu các Cử nhân võ tại kinh, bổ làm
quản, suất, huấn luyện quân sĩ; trước đây phần nhiều bổ đi các tỉnh, khiến
các quản, suất ở kinh ít người có năng lực...
Nhân việc này, vua còn cho xem xét các quan võ, thời gian qua nhiều
người lười, yếu, đã thế lại cứ theo niên hạn để thăng chức. Một số người
chức cao mà không làm nên công trạng gì. Nay cho bộ Binh xét kỹ: ai khỏe
mạnh, làm việc giỏi mới thăng chức... Vua cũng quan tâm đến việc an dân,
ra tờ dụ cho các tỉnh, khuyên dân lương, dân giáo cùng nhau sống cho yên
ổn.
Chuẩn y lời tâu của bộ Binh, vua sai quan tỉnh Quảng Nam tế Hoàng
Diệu một tuần, để an ủi lòng trung thành và tinh thần tử tiết; lại cấp một
nghìn quan tiền để nuôi mẹ Diệu và chi tang lễ.
Quan Thương bạc xin cử người ra Hà Nội thương thuyết theo thư của
Khâm sứ Pháp. Vua cho Trần Đình Túc, đã về hưu ra làm Khâm sai kiêm
quyền Tổng đốc Hà Nội. Cho Nguyễn Hữu Độ làm Phó khâm sai kiêm
quyền Tuần phủ Hà Nội, cùng Túc làm việc thương thuyết với Pháp, nhận
lại thành và chiêu an dân chúng. Mặt khác, vua cho mật báo các tỉnh từ
Ninh Bình trở vào Bình Thuận, về chuyện Pháp hạ thành Hà Nội, để ngầm
biết mà đề phòng, tránh gây hoang mang cho dân chúng.
