CẦN VƯƠNG, ĐÔNG DU
Bút Ngữ
www.dtv-ebook.com
Chương 51
Rivie đích thân chỉ huy trận đánh thành Nam Định. Mười tàu máy và
thuyền buồm chở 500 quân đầy đủ súng đạn, theo sông Hồng tới ngã ba thì
rẽ vào sông Vị Hoàng. Từ xa, ống nhòm của Rivie thấy mấy thuyền chở đá
đang bị đánh chìm ở một khúc sông, nhằm cản tàu Pháp. Ông lệnh bắn đuổi
những người dân phu đang hối hả làm việc trên thuyền.
Tàu Pháp đi từ Hà Nội xuống không gặp trở ngại. Tới chỗ những chiếc
thuyền chở đá vừa bị đánh chìm cũng băng qua được. Sông sâu rộng nhưng
thuyền đắm ít. Rivie rất mừng, cho đoàn tàu tiến thẳng vào bến đò Quan.
Điệp viên ở Nam Định do Linh mục Nghiêm điều khiển, những ngày
qua đã trao cho Rivie bản đồ khu thành. Quân Pháp không lúng túng khi đổ
bộ từ tàu lên. Họ được đưa tới chiếm mấy trại lính bỏ trống, do quân tỉnh
rút ra bố phòng các nơi hiểm yếu. Quân Pháp nổ mấy loạt đại bác thị uy.
Họ không bị bắn trả. Rivie cho là quân Nam không có súng bắn xa nên phải
im lặng, thụ động. Ông gửi thư đòi Tổng đốc Vũ Trọng Bình nhanh chóng
nộp thành, để hai bên đều không phải nổ súng.
Trọng Bình xem thư rồi hội các quan trong thành bàn cách chống giặc.
Việc phòng thủ đã làm nửa kín nửa hở mấy tháng qua, nay là lúc tác chiến.
Đề đốc Lê Văn Điếm và Án sát Hồ Bá Ôn nhận đem quân ra đánh giặc ở
ngoài thành, là việc nguy hiểm. Trọng Bình cùng Bố chính Đồng Sĩ Vịnh
điều khiển đánh giặc trên mặt thành. Đúng lúc đó, có tin Viên tử Nguyễn
Bổn đem dân dũng do mình tuyển mộ và huấn luyện, từ Kiến Xương sang,
cùng quân tỉnh đánh giặc.
