quê ngài. Hơn nữa, Phó vương còn xin triều đình cho tôi đem tới đây 200
bài ngà, từ Ngũ, Lục đến Thất, Bát phẩm, để ngài thưởng những tướng sĩ
có công. Riêng ngài được vua phong là Nhất phẩm và được thế tập tới hai
đời con cháu.
Vĩnh Phúc không ngờ mình được triều đình hậu đãi đến thế. Chắc là
người ta nể uy danh đạo quân của ông đã từng chém tướng cướp cờ, lập
công lớn trên đất Bắc Kỳ. Uy danh này người Pháp cũng nể, nên từ lâu họ
muốn mua chuộc hoặc đẩy ông về nước. Niềm tự hào, kiêu hãnh nảy nở
trong ông. Nay mai trở về Khâm Châu, gặp lại mấy kẻ vốn đã truy nã ông,
ông sẽ ngẩng cao đầu để nhận ở họ sự trọng vọng, mặc dù họ không muốn.
Rồi sẽ có lúc ông tới Bắc Kinh, vào chốn triều đình là nơi ông chưa bao giờ
nghĩ tới...
B-ạn đang đọc truyện tại i-READ.-vn-
Tiễn phái viên ra khỏi bản doanh, Vĩnh Phúc lại mời Hoàng Thủ
Trung và mấy phụ tá thân cận đến, bàn việc rút quân. Đã mấy tháng, những
người này vật vã suy tính về việc phải rời đất Bắc Kỳ, nơi mà họ và gia
đình đã sống ổn định. Nhiều người nhớ lại mảnh đất cũ của mình ở bên kia
biên giới, cũng nương ngô, rẫy sắn, mái cỏ lều tranh, cũng phải cuốc bẫm
cày sâu mới có cơm ăn áo mặc. Cái khác là ở đây họ được coi là lính, là
dân, còn ở bên kia họ bị coi là giặc. Nay họ trở về, chẳng có tài trí đến mức
quan trên phải nể, không may gặp kẻ thù cũ, thì ai che chở họ. Thà rằng cứ
ở lại đây, đã có đất cày, nhà ở, khi loạn thì làm lính đánh giặc, khi tĩnh thì
làm dân... Nhiều người còn nghĩ đến nước Trung Hoa, lúc này vua ở ngôi
nhưng Thái hậu nắm quyền, triều đình chia bè phái, thỉnh thoảng lại có mấy
quan to bị đánh đổ. Bọn cường quốc phương Tây xâu xé cửa sông, bãi biển,
lấn át triều đình. Sự bất ổn luôn luôn đe dọa...
Nghe mọi người bàn bạc, Vĩnh Phúc lại phân tâm: không biết nên như
thế nào cho phải. Bàn mãi vẫn không ngã ngũ, mỗi người một ý kiến khác
