Giữa lúc công việc mới mẻ, bề bộn, Quang Bích nhận được tin các
viên Tri phủ Lâm Thao là Nguyễn Khắc Hợp, Bố chính Hưng Hóa là Bùi
Quang Thích, đem thư gọi đầu thú của quan Pháp từ Hà Nội đến Tiên
Động, trao cho Quang Bích.
Quang Bích không muốn gặp hai viên quan đó. Ông chỉ xem thư rồi
viết tờ phúc đáp cho quan Pháp: "Quý quốc cho quân sang đây, một rằng
hòa hảo, hai rằng bảo hộ, để rồi chiếm thành trì của chúng tôi, đuổi vua,
đuổi tướng chúng tôi... Lợi quyền chính trị đều thu về tay quý quốc. Văn
thần, võ tướng chúng tôi bị quý quốc câu thúc trói buộc. Gọi là hòa hảo mà
như thế ư. Mong rằng quý quốc đem thành trì trả chúng tôi, đặt lại vua
Hàm Nghi lên ngôi, khiến cho vua và dân chúng tôi được yên vui hòa hợp.
Còn quý quốc vẫn thông thương như cũ. Điều đó há chẳng phải là việc
nghĩa to lớn lắm sao. Bằng không, quý quốc cứ cậy về cái hay, cái giỏi của
mình, thì chúng tôi cũng không chịu thua kém. Nếu chúng tôi thắng và
sống thì là nghĩa sĩ của triều đình. Chẳng may mà thua thì là quỷ thiêng giết
giặc. Thà chịu tội với nhất thời, quyết không chịu tội với vạn thế. Một chữ
"thú" từ nay quý quốc đừng có nhắc lại nữa."
Nguồ-n: iread-.--vn
Quang Bích đáp lời dụ dỗ của kẻ địch rất khẳng khái, nhanh chóng,
không phải suy tính nhiều. Rồi ông quay ra tiếp Đô thống Nguyễn Thiện
Thuật, từ Hưng Yên theo thuyền ngược sông Hồng lên đây. Hai người đã
từng cùng làm việc đánh trận Cầu Giấy, giết Rivie. Bích đề xuất việc sử
dụng quân Cờ Đen; Thuật cưỡi ngựa lên Bảo Thắng trao mệnh lệnh cho
Lưu Vĩnh Phúc... Sau mấy năm xa cách nay lại gặp nhau, ai cũng xúc động.
Quang Bích nói:
- Không hiểu thiên địa an bài thế nào, mà tại xứ Bắc Kỳ, ngài nổi dậy
ở tỉnh Đông, ông Tạ Hiện nổi lên ở tỉnh Nam, ông Nguyễn Văn Giáp nổi
lên ở tỉnh Đoài. Còn tôi thì ở phía Bắc. Thế là Đông, Đoài, Nam, Bắc, từ
trung du đến trung châu, chỗ nào có giặc thì có nghĩa quân chống lại. Nay
