chỉ huy, chặn đánh một mũi quân Pháp, liền trong mấy giờ, không cho giặc
qua ô cửa này. Viên Chưởng cơ cùng nhiều lính tử trận, quân Pháp cũng
thiệt hại nặng. Khi quân Pháp đang đánh thành Nam Định thì quân của
Hoàng Tá Viêm từ Sơn Tây kéo xuống uy hiếp phía Tây Hà Nội. Các tỉnh
thần Hải Dương, Nam Định rút quân ra ngoài thành rồi xuống giữ các phủ,
huyện. Kho súng đạn của giặc ở bờ sông Nhị, vừa chở từ Gia Định ra, sắp
phát cho quân ngụy thì bị đốt, nhưng tiếc là không cháy. Giặc đóng vị trí ở
Gia Lâm, tỉnh thần Bắc Ninh Trương Quang Đản cho quân đánh, giặc phải
rút về Hà Nội. Đồn ngụy ở phủ lỵ Hoài Đức do ngụy quan cầm đầu và võ
quan Pháp chỉ huy, bị quân ta bao vây. Tàu chiến Pháp từ sông Nhị lên phía
Sơn Tây bị quân Cờ Đen bắn lui...
Nghe xong, vua phán:
- Vậy là sau những trận bị đánh áp đảo, quan quân ta đã trấn tĩnh lại...
Thượng Thư Trần Tiễn Thành với lời lẽ cẩn trọng:
- Tâu bệ hạ, có tin từ giáo đường Kim Long đưa ra, cố đạo Bình
(Giám mục Sô-hi-ê) nói rằng: Phú Súy vẫn chủ định giữ quan hệ hữu hảo
Pháp - Nam. Việc ở Bắc Kỳ có thể xử lý qua thương thuyết theo tình hình
mới.
Thượng Thư Phạm Thận Duật ngẫm nghĩ rồi tiếp:
- Xin nhà vua quan tâm tới cái ý "thương thuyết theo tình hình mới".
Người Pháp thường đánh chiếm một số tỉnh để lấy thế mạnh, rồi thương
thuyết với ta. Ở miền Tây, miền Đông Nam Kỳ họ làm như vậy. Còn bây
giờ là năm tỉnh trung châu Bắc Kỳ...
- Vậy thì đối sách như thế nào? - Vua sốt ruột hỏi. Duật tiếp:
- Xin vua cho tăng cường phòng thủ các tỉnh từ Hà Nội lên trung du,
thượng du. Lấy vùng ấy làm địa bàn thủ hiểm để chống giặc, lấy lại các
