được lý dịch và nhà giàu nhiều làng bản, khuyên họ đóng thuế, nộp lương
nuôi nghĩa quân. Kiều đánh huyện lỵ Cẩm Khê và làm chủ cả huyện. Mấy
tên chức dịch tổng lý theo giặc, Kiều trừng trị ngay... Thấy quân Kiều
mạnh, quan ba Pháp ở đồn Hưng Hóa cho 200 lính kéo theo đại bác vây
đánh. Kiều cho quân ém trong rừng, rồi bất ngờ phục kích ngay trên đường
chúng đi tìm Kiều... Song tình thế bây giờ khó hơn rất nhiều. Pháp liên tục
được tiếp viện từ chính quốc, nhiều binh lính, tướng tá, súng đạn. Chúng có
điều kiện mở nhiều cuộc càn quét lớn, đánh tan nhiều đội nghĩa quân, lập
nhiều đồn bốt, chiếm đất, giữ đường... Đề Kiều dẫu là sắt đá vẫn phải lo
nghĩ trước tình trạng đó. Đoan làm tham mưu cho Kiều, Đoan phải đề xuất
kế sách giúp Kiều...
Hôm sau, Đoan lại xin Kiều cho vào rừng thăm các toán nghĩa quân.
Anh em phân tán nhỏ ở xa nhau, phòng khi giặc càn quét thì dễ lẩn tránh.
Họ trồng rau, hái quả, đào củ rừng, phụ vào khẩu phần gạo muối được cấp,
tạm đủ no. Nhưng ăn rồi nằm chơi, họ sinh chán nản. Đoan gặp mấy thám
tử hỏi tình hình địch. Họ vừa ở tỉnh lỵ Hưng Hóa về, nghe nói Pháp sẽ vây
làng Khả Cửu, một trong những nơi hiểm trở mà ta trú quân.
Bạn đan.g đọc truyện tại i.READ..vn.
Đoan vội về gặp Kiều. Kiều đang nằm nghĩ ngợi vội rột dậy. Qua nay
nghe Đoan kể chuyện đánh đồn chợ Bờ, Kiều băn khoăn, ăn không ngon,
ngủ không yên. Ông đang tìm cách cho quân trở lại hoạt động để khỏi thua
kém anh em, thì giặc muốn kéo vào vùng ông. Vậy là mình không đánh nó,
nó cũng đánh mình. Ông nhớ kỹ về cái địa hình Khả Cửu mấy lần ông đã
tới. Đó là nơi chỉ có con đường độc đạo vào làng, một bên núi cao, một bên
suối sâu. Lý trưởng Khả Cửu là người do ta bí mật đưa ra làm việc với giặc.
Rồi ông nói với Đoan: - Ta có cách chủ động rút đi nơi khác để tránh địch.
Nhưng ta muốn đánh một trận để gây thanh thế cho vùng sông Thao này.
Dùng số quân thích đáng, đảm bảo đánh trúng, chắc thắng...
