CẦN VƯƠNG, ĐÔNG DU
Bút Ngữ
www.dtv-ebook.com
Chương 21
Đề Kiều đứng ngồi không yên, do những biến chuyển ngày càng xấu
và do bị tâm công. Kiều có gia nhân là Đồ Hàn, giúp việc ghi sổ nợ, làm
văn khế mua ruộng tậu trâu. Đề Kiều mải chiến trận, giao cho Hàn trông
coi dinh cơ và thu tô tức. Gần đây, Hàn được viên thư lại của Đô thống
Thuật rủ đi uống rượu nhắm thịt chó và hát cô đầu. Hai đứa say sưa nằm
gác chân nhau, nói chuyện tầm phào... Hàn cho viên thư lại biết gần đây Đề
Kiều thường buồn. Giao ngựa cho người phó trẻ tuổi làm việc tham mưu.
Nghe tin bại trận thì lặng lẽ vào giường nằm hàng tối.
Qua chuyện, viên thư lại hiểu là Kiều ngày càng nhụt chí, dễ bị công
tâm. Nhớ lại hồi vua Hàm Nghi bị bắt, Khâm sứ Pháp xui Đồng Khánh dụ
những người Cần Vương về đầu thú, được giữ nguyên chức hoặc nghỉ chơi
mà vẫn hưởng lương. Mấy viên Chánh tổng vùng này nghe dụ của Đồng
Khánh nên được giữ chức. Đề Kiều cũng được dụ nhưng nói: "Quan Đại
thần Nguyễn Quang Bích còn điều khiển thì tôi còn đánh Pháp"... Nay thì
khác rồi. Quang Bích đã mất. Nghĩa quân nhiều nơi tan rã. Quân của Kiều
yếu dần, đánh ít thua nhiều, lương khan muối hiếm. Kiều nhụt chí là phải.
Viên thư lại nói với Đồ Hàn:
- Đô thống Thuật muốn gặp ông Kiều để chiêu dụ về với triều đình,
giao một chức quan tỉnh, hoặc không làm việc mà vẫn hưởng lương cũng
được.
Đồ Hàn gật gù cái đầu hói nhẵn:
