— Đây là những lời dẫn dắt của Đức Phật thiêng liêng.
“Hãy giúp cha mẹ con, yêu mến vợ và con cái, hãy noi theo con đường
hòa hình. Đó là phước lành lớn nhất”.
Những lời này, ông nói với Allen. Buổi lễ kết thúc. Vị trụ trì quay lại
phía các tượng thần linh và bốn vị sư phò tá đứng xếp hàng đằng sau ông,
như một bức tường thành.
Vị trụ trì lên bàn thờ trình với Đức Phật, giọng nói thật nhỏ, không ai
nghe thấy cả. Ông giải bày những sự ngần ngại của ông, cầu xin Đức Phật
dung xá và ban ơn cho cặp vợ chồng trẻ: nếu việc chẳng lành, ông cầu xin
ít nhất Người cũng cho thiếu phụ được trở về quê hương.
Bức tượng phủ một lớp dầy vàng sơn đỏ ối, tay chìa ra như ban cho
khắp mọi người. Và trong khuôn khổ bất động, cặp mắt xa xăm như cúi
xuống nhìn tất cả các Phật tử.
Allen không cúi đầu, một cảm giác hư ảo xâm nhập chàng. Chàng
nhìn vị trụ trì và các môn đệ, cúi người xuống trong bộ lễ phục dài và ở
phía trên họ là pho tượng. Cuối cùng chàng từ từ cúi xuống. Đã từ nhiều
năm nay, chàng không cầu nguyện, không tin tưởng. Nhưng ngày hôn lễ
hôm nay, trong lòng quá bối rối, lời cầu nguyện bật ra, với một sức mạnh
làm chàng run lẩy bẩy.
Trong phòng riêng của nàng, Josui nằm gần Allen. Sau nghi lễ ở đền
và khi trở về nhà, bác sĩ Sakai đã nói ít lời chúc tụng và rút lui ngay, trước
khi Allen kịp cảm ơn ông.
Bà Sakai không ra. Yumi dọn cơm cho hai vợ chồng mới cưới, riêng
hai người ăn trong phòng họ. Rồi, trong sự yên lặng hoàn toàn và không nụ
cười, nàng trải xuống đất những mền lụa kết thành giường cho hai người.
Sau khi cúi rạp chào, Yumi đóng các ngăn lại và tắt đèn hành lang.
Cuối cùng chỉ còn riêng có hai người và không ai có thể chia rời họ được
nữa.
