Ra là thế. Trước giờ, lúc dùng đại bác, người Đại Việt chỉ ướm bừa mà
bắn, hiệu quả vì thế không cao. Hôm nay là lần đầu tiên Bàn nghe nói đến
cách sử dụng đại bác như vậy. “Hóa ra, việc các môn khoa học có sự giúp
ích lớn đến như vậy. Không nghĩ đến ngay cả trò chơi sinh tử là chiến tranh
cũng phải áp dụng đến. Nếu như Đại Việt biết áp dụng nhuần nhuyễn thì
nhà Đại Thanh thua chắc rồi”, Bàn nghĩ thầm.
- Để tôi giới thiệu cho Ngài một người. Đó là Đại úy John Smith, bậc
thầy tính toán đạn đạo. Ngài theo tôi.
- Vâng, xin nhờ Ngài.
Bàn lại theo Arthur đến gặp John Smith, anh ta cũng là cựu lính chiến
của Trung đoàn South Esset như William và là thuộc cấp của Arthur. Rất
nhanh, nhờ sự thân thiện cố hữu thể hiện trên gương mặt mình cũng như
những lời nói khiêm tốn có chừng mực, Bàn chiếm được cảm tình của
Smith.
Cuối cùng, anh được phân vào trung đội pháo binh số mười ba với tư
cách là trung đội trưởng. Với người phương Tây, số mười ba luôn đại diện
cho sự xui xẻo, không ai muốn mình dính líu đến con số này. Bởi vậy,
không có một ai muốn chỉ huy trung đội này. Mà càng cần phải nói thêm,
chưa có một trung đội trưởng nào sống quá ba tháng khi phục vụ ở chính
trung đoàn này, số mười ba quả là xui xẻo.
“Mình là người Á Đông, không tin vào con số mười ba này. Vả lại, nếu
mình dám nhận, có lẽ Arthur và Smith sẽ đánh giá cao hơn về mình”, Bàn
nghĩ.
Tiếp nhận trung đội, việc đầu tiên sau khi làm quen với mọi người là
Bàn cho thuộc cấp… nghỉ hai ngày. Anh bảo, “Phải cho anh em có thời
gian nghỉ ngơi hợp lý, gần đến năm mới rồi”. Cái chính là để tạo thiện cảm
cho binh lính, tỏ rõ cho mọi người thấy anh quan tâm đến tình cảm và
