minh chống lại sự bành trướng của Anh ở Châu Á mà theo tôi được biết, họ
đã vào miền Bắc Đông Dương, vùng An Nam. Tuy nhiên, chúng ta có thể
ràng buộc bằng cách yêu cầu Trung úy Cảnh phải phục vụ cho quân đội
Pháp ít nhất ba năm”.
Vậy là, những cố gắng không mệt mỏi của Cảnh đã được đền đáp. Ngày
2 tháng 9 năm 1796, trước khi trận đại chiến thành Calliano nổ ra, Cảnh
được phong hàm Thiếu tá cùng với lời hứa sẽ giúp đỡ nhà Nguyễn từ chính
vị Tổng tài hai mươi sáu tuổi này của Pháp. Điều kiện là cậu phải phục vụ
quân đội Pháp cho đến năm 1800 cũng như nhà Nguyễn phải dành cho
Pháp một số ưu tiên nhất định.
Ngày 18 tháng 4 năm 1797, trong lều chỉ huy của quân đội Pháp ở
thượng nguồn sông Rhine.
Hôm nay, tại đây có một cuộc họp của ủy ban tác chiến. Tham dự cuộc
họp, có các tướng lãnh kỳ cựu như tướng Jean Victor Marie Moreau - Tổng
chỉ huy, Tướng Duhesme - chỉ huy bán lữ đoàn 76, tướng Vandamme - chỉ
huy bán lữ đoàn 100, tướng Davoust - chỉ huy bán lữ đoàn 31 cùng các sĩ
quan khác. Ngoài ra, còn có mặt một thiếu tá rất trẻ tuổi, Thiếu tá Cảnh.
Tại sao Cảnh có mặt ở đây? Thì ra gần một tháng trước, cậu được
Napoleon phái đến đây. Nhiệm vụ của cậu rất đơn giản, báo cho tướng
Moreau tin thắng lợi ở nước Ý. Đồng thời dặn ông nếu có thể kiểm soát
được sông Rhine trước ngày 15 tháng 4 thì cứ thực hiện, nếu không thì cứ
áng binh bất động, chờ hiệp định sơ bộ Leoben ký kết mới hành động tiếp.
- Trận đánh Neuwide chúng ta thắng lợi lớn quá - Vandamme tỏ ra khá
hào hứng khi vừa bắt đầu họp.
- Ha... Ha... Sẽ thắng lớn hơn nếu chúng ta bắt được Werneck -
Duhesme tạt ông một gáo nước lạnh. - Nếu không có sự xuất hiện của
Trung đoàn South Esset thì y đã xong rồi.
