thậm chí ngay cả khi hắn phải lật sang trang sách khác. Thế rồi, khi tôi nhìn
qua hắn, tôi để ý thấy một điều mới lạ. Dường như có thêm những chiếc
bóng khác trong hốc. Những chiếc bóng không thể nào lý giải được từ vị trí
của năm ngọn nến. Và hầu như mọi cái bóng ấy đều đang chuyển động. Một
số trông như làn khói đen, một số khác là đám sương mù trắng hoặc xám,
đang uốn éo bốc quanh mép ngoài của vòng ma thuật, như thể chúng đang
cố vượt vào trong.
Mấy cái bóng ấy là gì thế nhỉ? Là những hồn ma lưu vấn, tình cờ bị mắc
vào quyền năng của quỷ thức này và bị mang đến nơi đây ngoài ý muốn
chăng? Hay có lẽ đấy là linh hồn của những người đã bị chôn trong gò mả
này lẫn vùng lân cận. Ngả nào cũng khả dĩ cả, vì quỷ thức này là một hình
thức cưỡng buộc cơ mà. Nhưng lỡ họ chú ý đến tôi thì sao? Họ không thể
nào chạm đến Morgan được: hắn đang được bảo vệ. Nhưng lỡ họ bỗng ý
thức được sự có mặt của tôi thì thế nào?
Ý nghĩ ấy vừa len vào đầu tôi thì tôi bắt đầu nghe thấy những tiếng thì
thào khe khẽ quanh mình. Thật khó để nghe ra được nghĩa của những âm
thanh đang được thốt ra đấy, nhưng có một từ đặc biệt được nhấn mạnh. Tôi
nghe ra từ “máu” hai lần và cả từ “xương”, và rồi, nghe rõ mồn một, là tên
của chính tôi, “Ward”.
Tôi bắt đầu run rẩy loạn xạ. Tôi sợ lắm nhưng cố gắng hết sức để cưỡng
lại. Thầy Trừ Tà đã nói với tôi biết bao nhiêu lần rằng thế lực bóng tối có thể
lớn mạnh nhờ sự sợ hãi: bước đầu tiên để chế ngự điều này là phải đối mặt
và trấn áp nỗi sợ hãi của chính mình. Vậy nên tôi cố hết sức; hết sức thật sự,
nhưng thật khó khăn vì tôi đang đối mặt với thế lực bóng tối trong lúc không
được trang bị những kỹ năng đã học. Tôi không đang đứng trên hai chân, tay
không nắm chặt thanh trượng gỗ thanh hương trà hay đang vung lên muối và
sắt. Tôi là một tù nhân đang bị trói chặt, hoàn toàn bất lực, trong khi Morgan
đang tiến hành một quỷ thức có thể là nguy hiểm nhất mà một pháp sư từng
thử qua. Và tôi là một phần trong quỷ thức ấy, một tia sống nhỏ nhoi đang
được dâng lên cho Golgoth, để dụ ông ta đến nơi này. Và theo lời Morgan,
vào lúc Golgoth xuất hiện, ông ta sẽ không chỉ lấy đi mạng sống mà cả tâm
