"Chúng tôi đã đi một vòng quanh tất cả các tầng
trong khi đợi ông tới, thanh tra Billy ạ."
"Cảm ơn Dodd. Thòng lọng vẫn nguyên như thế
kia, không ai động tới chứ ?"
"Vâng. Chúng tôi đoán là nút buộc hơi lỏng nên
cái xác đã rơi xuống."
"Nó rơi từ từ, thanh tra ạ. Nút thắt kiểu đầu bò,
giống như trên cổ tay. Cái xác ở đúng tư thế này,
phần thân ngả về phía trước, đầu gối khuỵu xuống, có
vẻ là nút thắt được nới lỏng từ từ làm cái xác trượt
nhẹ nhàng xuống nền nhà. Nhưng điều chúng tôi
không thể lý giải được là..."
"Đó là vết bầm dập trên thái dương. Màu sắc tím
tái tự nhiên của da cho thấy nạn nhân đã chết được
một thời gian."
"Và thêm nữa, Tommy, sao cái xác lại rơi xuống
sang bên trái mà không ngả sang phải ? Còn cái gì
trên môi anh ta vậy ?"
"Một vết máu tụ nhỏ và vết rạch. Môi sắp cứng lại
rồi." "Johnson này, cô nhấc đầu nạn nhân lên để tôi
xem nào.
Thắt đầu bò: Kiểu thắt nút dùng hai sợi dây mà
đầu thắt vòng của mối dây đi lên trên rồi đi xuống
dưới hai sợi của dây kia (như kiểu đan quạt nan). Đây
là kiểu thắt nút dễ tuột nên không hay được dùng
trong các công việc nặng.
Ngửa mặt lên rồi kéo mí mắt lên một chút, tốt rồi.
Đúng là Justin Moore."
"Chàng trai tội nghiệp, Chúa ơi !"
"Vậy là hàng xóm không nhìn thấy xác chết ?"
"Không. Bà ta ngửi thấy mùi khói và gọi ngay cho
lính cứu hoả."
