"Có ạ."
"Bolling đã đi hỏi những người hàng xóm về chưa
?"
"Anh ta vẫn chưa về, thưa ông."
Ra cửa sau, Billy cầm lấy đôi găng tay cao su và
một ít túi bóng trong bộ đồ nghề của Johnson. Hai
người đứng một lúc dưới mái hiên, Billy cúi đầu nhìn
lại chiếc khoá đồng bị vỡ. Mảnh vụn của những chiếc
đinh vít gắn chiếc khoá với bản lề rơi lung tung
quanh cửa và cả bên ngoài thềm gỗ.
"Có lẽ chiếc khoá này đã bị ghè bằng đá. Có thể
thủ phạm đã dùng một trong những hòn đá xám ở
ngoài vườn."
Johnson bước xuống khoảng đất bên cạnh bức
tường phía sau nhà. Lẫn trong đám cỏ dại rậm rạp là
những viên đá nhỏ được xếp thành một lối đi bằng
phẳng, cùng với đó là những viên đá cuội xám to
bằng củ khoai tây, rồi cả những phiến đá granite mọc
đầy địa y được mang về từ mỏ đá của dãy Crowsnest
Pass.
“Từ đây tới cổng khoảng hai mươi thước. Hai
người đàn ông đã bước hoặc dìu nhau từ kia tới đây.
Hầu hết đoạn đường đều khô nên tôi nghĩ khó có dấu
chân để lại, Johnson ạ. Nhưng chúng ta cứ tìm kiếm
xem có còn dấu vết nào không ?"
Billy đi tới cổng, ông bước lệch về bên trái
khoảng ba mươi phân so với lối đi mà ông cho rằng
hai người đàn ông đã đi trong đêm. Tại cánh cổng
phân chia ranh giới giữa nhà Moore và Ngôi nhà của
quỷ Sa tăng, Billy thấy ga-ra nhà Moore trông thẳng
ra hàng rào. Một cửa sổ nhỏ từ ga-ra nhìn sang sân
sau Ngôi nhà của quỷ Sa tăng. Tấm kính của khung
