Thi thể trần truồng của Darren Riegert được đặt
nằm nghiêng sang bên phải trên mặt bàn bằng thép
không rỉ. Mùi phân huỷ của tử thi bốc lên xuyên qua
lớp không khí kháng khuẩn của nhà xác. Butch đeo
tạp dề để che ngực và bụng ! Billy đeo đôi găng tay
cao su vào rồi để chiếc bút bi và cuốn sổ mới lên bàn
chuẩn bị ghi chép.
"Một dấu hiệu nào đó." Butch chỉ vào dương vật
của Darren Riegert. "Thằng bé lần trước dương vật
cũng cương cứng như cột buồm và xanh tím như một
que kem nho thế này."
Billy bật đèn chùm trên đầu, ánh sáng rọi vào xác
chết trắng nhợt như được làm bằng sáp. Đã bắt đầu
có những vùng tụ máu. Màu tím hoa cà cũng xuất
hiện lốm đốm từng mảng ở thân dưới. Thi thể đã hơi
căng cứng, trương phình, nhất là ở cơ cổ và bụng.
Môi bắt đầu phồng dày lên, lưỡi hơi thè ra và tím
xanh như thể cái xác đã ở ngoài tuyết rất lâu.. Billy
chợt nhớ đến câu ông thường nói với những tân binh
của mình: "Cách ly tử thi ra khỏi người sống. Đừng
mang xác chết về nhà nếu hàng đêm các anh muốn
ngủ ngon."
"Nhìn này, nó vẫn còn mang giày ống." Butch nói
rồi lùi lại khoảng một mét để Billy thoải mái đi quanh
bàn đặt tử thi. Đến phần đầu nạn nhân, Billy dừng lại
và hơi cúi xuống xem xét cẩn thận vùng cổ. Ông lấy
ngón tay trỏ đã đeo găng ấn nhẹ vết hằn ngay dưới
cằm.
"Dây treo cổ là dây ni-lon hay dây gai vậy ?"
"Dây ni-lon. Loại đường kính 1 cm màu xanh."
"Có một số vết phồng ở đây. Có vẻ như dấu vết
của dây gai dầu hoặc dây sợi thô tự nhiên."
