Huế thì nàng nghĩ ngay đến việc Quan Huyện muốn gặp Duyên
trong cơ hội bà Huyện đi vắng, Duyên mĩm cười hãnh diện trước
Hải. Anh chàng nhà quê mà mấy hôm nay, nàng nghỉ đến tình cũ,
nghĩa xưa đã cho chàng tất cả.
Duyên nói với chú và mạ:
- Giờ đã chiều rồi không biết lên Huyện có kịp không !
Cửu Nghi tưởng Duyên muốn ra Huyện bây giờ bèn đáp:
- Bẩm mợ Ấm, nhà cháu cũng về Huyện bây chừ mợ Ấm ra quán
Móng có xe kéo lên Huyện còn sớm. Nhà cháu có thể theo hầu mợ
Ấm được …
Duyên gật đầu nói:
- Thưa chú mạ hay con lên Huyện bây chừ …
Thầy Cai đáp:
- Để mai đi với chú vì mai chú cũng phải lên Huyện trình với
Quan Huyện một vài việc trong Tổng đạo ni tụi Cò Quá vừa ở Lao,
đứa ở Côn Đảo về coi bộ muốn làm loạn răng mà chúng nó đánh thịt
cầy, thịt heo luôn …
Nghe đến việc quan, Cửu Nghi góp chuyện ngay:
- Dợ, bẩm thầy Cai bọn làm Hội kín đó có bao giờ chừ chúng nó
chừ được. Đứa mô đã vô Hội kín Hội hở rồi là như bị bùa mê, thuốc
lú không mần răng cho chúng nó dứt được, làm răng chúng nó cũng
hoạt động trở lại. Dạ bẩm thầy Cai trong Tổng mình mà có bọn đó
thì phiền lắm.
Hải thấy Duyên sắp về kinh, chàng thờ thẩn nhớ thương. Hải
quay xuống nhà ngang để xay nốt mấy cối lúa đã nghe bà Cai gọi:
- Hải !
Hải dừng lại nghe:
- Bẩm bà Cai gọi con?
- Ừ, mi đã xay rồi mấy thúng lúa nếp cho mợ Ấm chưa?
- Dợ, bẩm sắp rồi thưa bà Cai:
- Xuống xay lẹ rồi còn phải giã cho trắng. Thứ nếp ni là nếp cái
giống từ Thanh Hóa gửi vô, ngon dẻo lại thơm phức.
Rồi bà Cai quay lại bảo Duyên:
