Thầy Lý ngần ngại không dám cầm vì sợ cầm tiền của quan, quan
trừ vào chức Cai Tổng thì chết, chẳng thà nhịn đi một chút để hưởng
sau còn hơn.
- Dạ xin cám ơn Quan Lớn con không dám lấy tiền Quan Lớn
cho...
Quan Huyện nhét tiền vào tay thầy Lý:
- Bậy nào, tui cho thầy Lý cứ lấy cho tôi bằng lòng. Tui thương
thầy Lý trung hậu mới giúp đỡ, thầy Lý đừng ngần ngại chi hết.
Lúc này thầy Lý mới dám cầm 5đ00. Thầy mừng như người vừa
được cứu sống sau trận ốm Thập Tử nhất sanh.
Buổi trưa hôm ấy. bà Huyện về. Thầy Lý vẫn còn ở Huyện nên
Quan Huyện bảo thầy Lý dắt Duyên vào để ông giới thiệu với bà
Huyện.
- Nè mình, nàng là con gái thầy Lý định cho lên hầu cậu Bẩy, vậy
hôm nay mình trở về Huế đưa nó về luôn cho mạ mừng...
Bà Huyện thấy Duyên xinh đẹp cũng đâm thương. Người đẹp
như thế này mà vô hầu cậu Bẩy thì quả là phí của Trời. Bà ngần ngại
khẽ nói vời chồng:
- Trông cô ta xinh quá mình hè! Thật tội nghiệp đưa lên hầu thằng
Bẩy thật phí đi. Trông thằng Bẩy em sợ quá, không hiểu sao lại có
người chịu được. Con gái thằng Cửu Tớm đã có mang rồi đó. Cha nó
được thầy cho đi Đội Lệ Hậu Lộc, mạ sợ thằng Bẩy làm bậy nên
không cho con gái thằng Cửu Tớm hầu hạ thằng Bẩy nữa...
Quan Huyện cười đáp:
- Thì nó cũng là người chứ chi nữa. Nó cũng biết chuyện sanh con
đẻ cái, có gì là lạ đâu. Có khi nó khỏe hơn những người khác mấy cô
lại thích nó hơn.
Bà Huyện nguých chồng:
- Mình nói kỳ quá! Ai mà chịu được bản mặt thằng Bẩy. Mấy đứa
con nhà nghèo, cha nó muốn chút danh giá nên đem con vô hiến
chớ con gái nhà ai mà chịu được thằng Bẩy. Nghe nó tru lên mà phát
ớn. Hôm nọ, mạ biểu em xuống thằng Bẩy nằm coi nó tru cái chi mà
tru giữ quá hè nhưng em sợ quá phải bảo thằng Bát Hèm xuống coi
