Bức khảm về 12 bộ tộc của Israel trên một bức tường của giáo đường Do Thái ở
Jerusalem
Cuộc sống trên Miền Đất Hứa
Sách Joshua và Sách Thủ Lĩnh mô tả cuộc sống buổi đầu của
người Do Thái sau khi trở về Canaan là một xã hội nông nghiệp
nghèo, tổ chức theo bộ tộc và bình đẳng. Những khai quật khảo cổ
trong Hậu kỳ Thời đại Đồ đồng đã xác nhận những mô tả này.
Người Do Thái tổ chức xã hội dựa trên một hệ thống chính quyền
cộng hòa lỏng lẻo, gọi là edah, giống như hội đoàn hay hội đồng.
Ranh giới giữa các bộ tộc dịch chuyển theo thời gian dựa trên các
tranh chấp với láng giềng. Tranh chấp biên giới nội bộ rất hiếm
