Agatha Christie
Cây Bách Buồn
Dịch giả : TRẦN HOÀNG LY
CHƯƠNG 6
Bức thư do cô O’Brien gởi bà Hopkins, ngày 14 tháng Bảy:
La borough Court,
Chị Hopkins thân mến,
Mấy bữa nay em đã có ý định viết thư cho chị. Đây là một khu nhà rất đẹp:
những bức tranh ở đây, em tin là rất nổi tiếng. Nhưng em không thể nói là
nhà này tiện nghi, thoải mái bằng Hunterbury trước kia được (chị biết em
muốn nói gì rồi). Trong cái xứ khỉ ho cò gáy này thực khó kiếm được người
hầu gái: bọn gái ở đây toàn là hạng chưa thạo nghề, một số đứa lại còn
không sốt sắng phục dịch nữa. Mặc dù em chẳng hề là kẻ ưa gây phiền
nhiễu, nhưng cơm bưng trên khay ít nhất cũng phải nóng chứ. Đây chẳng
có phương tiện gì để đun sôi ấm nước, mà trà thì chẳng phải bao giờ cũng
được pha bằng nước sôi. Ấy thế mà tất cả cái đó đây đều không có cả.
Bệnh nhân là một nhà quý phái trầm lặng, tử tế - bị bệnh viêm phổi, nhưng
cơn bệnh đã qua rồi.
Em phải kể cho chị nghe chuyện này, chắc chị sẽ thích thú lắm. Đó là một
sự trùng hợp rất lạ lùng, kỳ quặc. Trong phòng khách, trên chiếc đàn
dương cầm lớn, có một bức hình đóng trong khung bạc. Chị có tin được
không - đó chính là bức hình mà em đã kể với chị, cái hình có chữ ký Lewis
mà bà lão Welman đòi kiếm. Thế là em nổi tính tò mò - ai mà không thế, chị
nhỉ? Em hỏi bác quản gia ông ta là ai, thì bác trả lời ngay là anh của bà
phu nhân Rattery - Ngài Lewis Rycroft. Ông ta ở cách đây không bao xa và
đã bị giết trong chiến cuộc. Thực rất buồn, phải không chị? Em làm vẻ tình
cờ hỏi ông ta đã có vợ chưa, thì bác quản gia nói là ông ta đã có vợ, nhưng
phu nhân Rycroft đã phải vào bệnh viện tâm thần, chẳng bao lâu sau khi
kết hôn. Bác nói bà ta lúc bấy giờ vẫn còn sống. Thế nào, chuyện này có
