Người đàn bà đáng thương, Bailey thầm nghĩ. Và cũng tội
nghiệp cho Matt. Trong suốt cuộc sống chàng đã tranh đấu để
dành lại cho được vị thế xã hội mà chàng lẽ ra đã có. Bailey lục
xách tay lấy tập sổ ghi chép và cây bút. Trên đầu trang, nàng ghi:
“Ngày 30 tháng 8 năm 1968” rồi bắt đầu một danh sách.
Gus Venters tự treo cổ.
Frank và vợ-mưu sát-tự vẫn
Bố Matt rời khỏi thị trấn vĩnh viễn
Sinh nhật Jimmie - 1959
Bailey đặt bút xuống - Nhưng đó có phải là ngày sinh nhật của
Jimmie không?
Jimmie ghét các nhà tiên tri và bất cứ cái gì liên quan đến
chuyện đoán vận mệnh. Từng sống nhiều năm với chàng, Bailey
biết không phải chàng không tin vào những chuyện đó, mà do
chàng sợ những gì họ có thể nhìn thấy. Tại một bữa dạ tiệc nọ,
một người đàn bà, một nhà quý tộc, vốn là loại chiêm tinh gia
loại tài tử đòi hỏi Bailey ngày sinh của Jimmie. Nhưng khi nàng
bảo bà ta đó là ngày 30 tháng 8 thì bà đã nói: “Tôi chắc không
phải thế. Ông ấy không phải tuổi Xử Nữ. - Không, James
Manvile nhất định không phải là một Xử Nữ. Chị có thể tìm kiếm
được ngày sinh và nơi sinh của ông ta không? Tôi có thể lập một
bản đồ chiêm tinh cho ông ta”.
Bailey không cho Jimmie biết những gì bà này nói về chàng,
và đã không hỏi chàng ngày và nơi sinh, vì biết thể nào mình
cũng nhận được câu trả lời không thật. Và tệ hơn nữa, chàng có
thể dụ nàng tiết lộ người nào đưa ra câu hỏi đó. Và Bailey biết
sau đó nàng sẽ chẳng bao giờ gặp lại nhà chiêm tinh gia ấy nữa,
người đàn bà mà nàng ưa thích. Nàng đã lặng lẽ bảo bà ta: “Đừng
đề cập đến...thứ tiêu khiển này của bà với bất cứ ai ở đây”. Và bà
đã gật đầu thông hiểu.
Điều làm Bailey nhớ rõ về người phụ nữ chiêm tinh gia này, là
bà ta đã bảo bà dám đem cả mạng sống của mình ra cá là James
