Đóng giả trai, Alanna von Trebond đã học hành luyện tập và vượt
qua kỳ thi hiệp sĩ của triều đình. Giờ cô phi ngựa vào sa mạc miền
Nam để chứng tỏ tài năng hiệp sĩ và pháp thuật. Có rất nhiều thử
thách nguy hiểm khôn cùng cũng như những băn khoăn khao khát mà
Alanna phải trải qua. Thế rồi sau đó, người yêu của cô, hoàng tử
Jonathan, cũng xuất hiện giữa sa mạc...
Cuốn sách này nối kết yếu tố phiêu lưu mạo hiểm với những vấn đề
hàng ngày của một cận vệ trong triều đình và những khó khăn trong
tình yêu, thật hay và thật hấp dẫn, đến độ người ta dễ dàng tưởng
tượng được mình trong cảnh chuyện. Cây kiếm vỡ kể về năm đầu tiên
trong cuộc đời hiệp sĩ của Alanna. Sau khi xuống tới sa mạc, cô gặp
gỡ và làm quen với nền văn hóa của dân tộc Bazhir. Alanna bây giờ
đã tự tin hơn nhiều so với thuở trước, nhưng vẫn thấy cô đơn và vẫn
chưa thể chấp nhận bản thân mình một cách dễ dàng.
Cũng giống như trong tập hai của bộ tứ này, Tamora Pierce tận
dụng vẻ cô đơn (gần như hoàn hảo) của nữ nhân vật chính để có cơ
hội nhìn sâu hơn vào đời sống tình cảm nội tâm của một thiếu nữ, và
cho Alanna cơ hội phát triển tài năng cùng tính cách.
Bốn cuốn trong bộ sách này là lời mời gọi bạn dấn thân vào cuộc
đời tự do phóng khoáng với lý tưởng cao cả của một hiệp sĩ có đầy đủ
võ thuật lẫn pháp thuật cao cường, với lòng quả cảm, sự kiêu hãnh
đầy tự trọng và một tình yêu không thể đắm say hơn.
