ta rất khó bảo mà cũng khó chiều. Trong khi Lucrezia học cách cai trị, Jofre
đi săn bắn và cưỡi ngựa qua các vùng quê tươi đẹp, ngày qua ngày, cuộc
sống càng trở nên dễ chịu hơn cho cả hai chị em.
Để tưởng thưởng cho tài năng và mẫn cán của nàng, một tháng sau khi
Lucrezia đến Nepi, Giáo hoàng tìm cách thuyết phục Alfonso đến với nàng.
Vì mục đích đó, ông hào phóng ban phát cho đôi trẻ cả thành phố, lâu đài
và những phần đất bao quanh Nepi. Đôi vợ chồng trẻ lâng lâng với hạnh
phúc vô ngần khi lại được vui sống bên nhau đến nỗi quên cả việc hỏi Giáo
hoàng muốn họ đền đáp thế nào.
Alexander để cho Alfonso và Lucrezia riêng tư bên nhau vài tuần lễ
trước khi ông đến thăm họ. Nhưng ông không thể đợi thêm được, không
còn thời gian nữa rồi. Vào ngày thứ nhì ở Nepi, trong một bữa ăn trưa thịnh
soạn, Giáo hoàng hỏi Lucrezia xem nàng có muốn quay về Rome để sinh
con không. Lời lẽ của ông thật thuyết phục khi giải thích rằng ông tuổi
ngày càng cao nên một đứa cháu trai nữa sẽ giúp ông vui hưởng tuổi già.
Giữa niềm hạnh phúc ngập tràn khi được về lại bên chồng, thêm vào đó,
nếu được sống cùng Julia và Adriana, nàng sẽ thật thoải mái, nhẹ nhõm,
vậy nên, nàng đồng ý đi. Đã thề nguyền rằng không bao giờ chia lìa nhau
nữa, Alfonso tất nhiên là đồng ý đi với nàng.
* * *
Lucrezia quay trở lại Rome với chồng, Alfonso và cậu em Jofre. Giáo
hoàng sai một ban nhạc, diễn viên kịch câm và nghệ sĩ tung hứng đến chào
đón họ ở cổng thành.
Trong thời gian nàng vắng mặt, dinh thự Santa Maria in Portico của
Lucrezia đã được trang trí bằng những dải lụa nhiều màu lộng lẫy và thảm
thêu tinh vi. Không chút chậm trễ, đích thân Giáo hoàng cũng đến chào đón
vợ chồng nàng và Jofre trở về. “Thật là một ngày hạnh phúc,” ông reo lên,
ôm chầm rồi nhấc bổng nàng lên, bất chấp tình trạng tế nhị hiện nay của
