chó, lừa và la; và khi bị người hầu phát hiện ra đang làm những trò đồi bại
gớm ghiếc này, cô ta đã đánh thuốc độc con người tội nghiệp ấy. Giờ đây
không còn chịu nổi sự xấu hổ về những hành vi dâm đãng của cô ta, Giáo
hoàng mới bán tống bán khứ cô ta đi cho nhà Ferrara nhằm củng cố liên
minh với một gia đình Ý danh giá. Đúng thế, Filofila nghĩ, tài năng của hắn
đã lên tột đỉnh với tác phẩm về Lucrezia!
Tất cả những bài thơ này giúp Filofila nổi tiếng. Những câu thơ bôi bác
này được sao chép và dán trên khắp các bức tường thành Rome, truyền đi
khắp xứ Florence, và đặc biệt còn được dân quyền quý ở Venice đặt hàng.
Tuy Filofila không dám kí tên, nhưng hình hai con quạ đấu võ mồm với
nhau bên dưới mỗi bài thơ đã trở thành kí hiệu độc đáo của hắn. Và thế là
dân chúng đều biết tác giả là ai.
* * *
Một chiều hè tràn ngập nắng vàng, gã thi sĩ ăn vận chỉnh tề, xức nước
hoa nồng nàn, chuẩn bị lên đường đến dinh của chủ soái, hồng y Orsini.
Hồng y đã cho phép hắn tùy nghi sử dụng một căn nhà nhỏ trên đất của
dinh thự Orsini. Giống như mọi đại lãnh chúa, hồng y muốn những kẻ phò
tá mình và những thân quyến ruột thịt ở gần để bảo vệ mình. Và Filofila
dùng dao găm thiện nghệ như dùng bút lông ngỗng. Nghe tiếng vó ngựa gõ
lộp cộp và tiếng loảng xoảng của giáp trụ, hắn vội nhìn qua cánh cửa sổ
phòng ngủ. Khoảng một tá kị sĩ đang dong ngựa bao vây quanh nhà hắn.
Họ đều mặc giáp nhẹ, trừ người dẫn đầu trong trang phục tuyền một màu
đen - áo chẽn đen, quần ống túm đen, găng tay đen và trên đầu, một mũ
vuông đen.
Cổ họng như nghẹn lại, Filofila nhận ra Cesare Borgia mang mặt nạ đen
- và để ý thanh gươm và con chủy thủ chàng mang.
Ngay sau đó Filofila thở phào vì một toán quân của Orsini đang tiến đến
gần. Nhưng Cesare cứ lờ bọn chúng đi, thẳng tiến đến chỗ tay nhà thơ.
