Filofila đi ra, lần đầu giáp mặt Cesare. Với Filofilia, Cesare trông cao to
vạm vỡ chẳng kém gì một tên man di phương bắc. Khuôn mặt nở nụ cười
tươi, Cesare trực tiếp nói chuyện cùng Filofila với vẻ lịch sự giả tạo, “Sao,
nhà thơ bậc thầy? Ta đến đây để khơi nguồn cảm hứng thi ca cho anh đây.
Nhưng nơi này e rằng không thể. Anh phải đi với ta thôi.”
Filofila cúi người thấp. “Thưa ngài, tôi phải từ chối thôi. Hồng y đã triệu
tập tôi. Tôi sẽ đến khi nào ngài rảnh.” Hắn thấy căm phẫn vì đám Borgia
dám tự tiện xông đến nhà mình, nhưng hắn không dám chạm tay vào gươm
đao.
Cesare không chút do dự. Nhấc bổng hắn ta lên nhẹ nhàng như nắm giẻ
rách, Cesare ném hắn nằm vắt ngang qua lưng ngựa. Khi phóng lên ngựa,
chàng đấm cho Filofila một cú, nhưng chỉ nhiêu đó thôi cũng làm hắn bất
tỉnh.
Khi gã thi sĩ mở mắt, hắn ta thấy những thanh gỗ được cưa đẽo thô sơ và
các bức tường với những đầu thú nhồi bông - nai, gấu, bò rừng,… Dường
như hắn đang nằm trong một chòi săn. Sau đó hắn nhìn qua căn phòng và
thấy một người mà mình nhận ra. Chỉ vì cú sốc quá mạnh mới khiến tiếng
kêu dừng lại trong cổ họng, gan ruột hắn lộn mèo vì sợ hãi: đó là đại hung
thần Don Michelotto! Gã đang mài một con dao dài. Lát sau, Filofila cố
trấn tĩnh và nói, “Mấy người nên biết là hồng y Orsini và vệ binh của ông
ấy sẽ tìm thấy ta ở đây, và sẽ trừng trị nghiêm khắc bất kì kẻ nào làm hại
ta.”
Michellotto vẫn lặng thinh, chỉ miệt mài liếc lưỡi dao cho thêm bén.
“Ta nghĩ ngươi định siết cổ ta chứ,” Filofila nói, giọng run rẩy.
Lúc này, Michelotto dường như mới chịu để ý đến hắn. “Ồ không, thưa
ngài nhà thơ, không đâu. Làm như thế thì quá nhanh, quá dễ dàng cho một
người mang tội ác tày trời như ngài. Cho nên tôi dự định cắt lưỡi trước, rồi
đến tai và mũi, sau đó đến bộ phận sinh dục, rồi ngón tay, mỗi lần một chút.
Tiếp theo, tôi sẽ cắt những thứ khác. Hoặc, nếu bỗng rủ lòng thương, tôi sẽ
ban cho ngài ân huệ được chết.”
