Nghe âm nhạc của đám rước đang tiến lại gần, Lucrezia chạy lên cầu
thang đến tầng hai, đến phòng chính của lâu đài nơi có ban-công trổ ra như
bàn tay nắm lại của người khổng lồ. Julia Farnese, cho đến nay đã là nhân
tình của Giáo hoàng hơn hai năm rồi, đang giúp Lucrezia chọn một chiếc
áo dài bằng xa-tanh màu xanh đậm, tay áo màu kem và vạt áo trên đính
châu ngọc. Sau đó, Julia chải tóc cho Lucrezia và kéo các lọn tóc vàng của
nàng lên đỉnh đầu, để một ít rơi xõa xuống trán và xuống gáy làm cho nàng
thêm thanh nhã.
Mấy tháng nay, Julia cố gắng chỉ dẫn cho Lucrezia về những gì sẽ chờ
đợi nàng trong đêm tân hôn, nhưng Lucrezia không quan tâm mấy. Khi
Julia giải thích tỉ mỉ nghệ thuật chiều đàn ông thì trái tim và tâm trí
Lucrezia đều hướng về Cesare. Mặc dù nàng chưa tiết lộ với bất kì ai
nhưng tình yêu nàng dành cho anh mình vẫn chiếm lấy tâm trí nàng mỗi
ngày.
Bấy giờ, Lucrezia Borgia bước ra ban-công, nàng ngạc nhiên thấy đám
đông đang chờ nàng. Giáo hoàng đã phái nhiều vệ sĩ bảo vệ nàng nhưng họ
cũng không thể ngăn những cánh hoa phủ lên người nàng và rải thảm trên
ban-công rộng lớn. Nàng tươi cười vẫy tay chào đám thần dân.
Khi Lucrezia nhìn thấy đám rước tiến lại gần, nàng cười lớn với anh hề
đang đi qua trước mặt, và vỗ tay vui vẻ khi các nhạc công kèn sáo chơi
những khúc nhạc vui tươi rộn rã nhất. Thế rồi, từ phía sau, nàng trông thấy
họ.
Trước tiên là anh cả Cesare yêu dấu của nàng, đẹp trai và quý phái, uy
nghi trên lưng con bạch mã, lưng thẳng tắp, vẻ nghiêm nghị. Chàng ngẩng
đầu lên nhìn em gái và mỉm cười. Juan theo sau, trái lại, không hề để ý đến
cô em mà chỉ lo nghiêng người để vơ lấy những cành hoa từ các bà các cô
đang réo gọi tên chàng bên đường. Còn cậu em Jofre vẫy tay chào chị với
một nụ cười ngây ngô nhưng rạng rỡ niềm vui.
Đằng sau họ nàng thấy người ấy: Giovanni Sforza. Chàng có những lọn
tóc đen dài và một hàng ria được tỉa tót khéo, một chiếc mũi thanh tú, dáng
người thấp và bè hơn các anh em nàng. Nàng cảm thấy bồn chồn, bối rối
