Ông hoàng ba mươi tuổi Djem, da ngăm ngăm và có vẻ không thân thiện
với người dân La Mã, luôn mang khăn quàng đầu, với bộ râu đen cong
vểnh lên, nhất quyết mặc trang phục phương Đông của mình khi ở Vatican,
và chẳng bao lâu Juan, khi không phải là những dịp chính thức, cũng bắt
đầu ăn mặc theo kiểu ông ta. Mặc dầu Djem gần như gấp đôi tuổi Juan
nhưng họ bắt đầu đi đâu cũng có nhau và gã hoàng tử này gây ảnh hưởng
lớn lên cậu con được chiều quá hóa hư của Giáo hoàng. Alexander chấp
nhận tình bạn của họ không chỉ vì nguồn lợi tức mà Djem mang đến cho
Vatican mà còn vì sự bầu bạn với ông hoàng dường như mang lại nụ cười
trên khuôn mặt Juan, vốn thường sưng sỉa. Nhưng Cesare thì thấy bực
không chịu được khi phải ở gần cặp bài trùng này.
Đêm trước ngày hôn lễ, Juan mời Giovanni Sforza cùng đi với mình và
Djem vào Rome viếng các hàng quán và ngủ với gái làng chơi. Giovanni
đồng ý ngay tắp lự. Ông hoàng Djem và công tước xứ Pesaro xem ra ăn ý
với nhau lắm lắm, ăn uống, chuyện trò với nhau thân mật. Nhưng người
dân thành Rome cố tránh xa đám con cái đại gia hống hách này.
Nhưng với các em gái làng chơi thì lại là chuyện khác. Juan là mối ruột,
nhiều em còn cá độ với nhau xem em nào ngủ với chàng nhiều nhất. Có
nhiều điều tiếng xầm xì rằng Juan cũng là người tình đồng tính của Djem,
nhưng với các nàng kiều nữ giang hồ kiếm miếng ăn hằng ngày bằng việc
ngủ với đám đại gia thì các em đâu cần để ý làm chi chuyện đa đoan của
thiên hạ, vì mỗi khi đến mua vui, anh chàng đều chi rất sộp.
Một trong các cô em mà Juan thường gặp là một cô nàng mới non mười
lăm tuổi với mái tóc dài đen tuyền và hai hàng lông nheo dày, cong vút.
Nàng tên là Avalona, con gái của một trong những chủ quán đèn mờ. Nàng
thực sự mất anh Juan. Nhưng trong cái đêm mà ba chàng trai từ Vatican đến
thành phố, Juan trước tiên hiến tặng Avalona cho chú em rể, sau đó cho anh
Djem. Hai người mang cô nàng lên trên gác để mây mưa, trong khi Juan
ngước mắt nhìn nhưng vì quá say xỉn nên chàng ta không nhận ra được tâm
tình của cô nàng. Thay vào đó, khi đến lượt chàng, Juan trông chờ nàng sẽ
nhiệt tình và cưng chiều hết ý như mọi khi, nhưng nàng lại quay đi, từ chối
