“Thưa Đức Thánh Cha, chúng tôi đã biết,” sứ thần Tây Ban Nha trả lời.
Ông ta là một vị đại thần người xứ Castille, khoác chiếc áo thụng đen thêu
thùa lộng lẫy. Ông gật đầu chào Cesare, Juan, và vị sứ thần Bồ Đào Nha
cao tuổi.
Alexander trải một tấm bản đồ ra trên một cái bàn rộng khảm đá quý.
Ông và hai sứ thần chỉ tay vào nhiều địa điểm khác nhau. “Này các con,
chúng ta đã giải quyết một vấn đề từng gây nhiều lo ngại giữa quốc gia của
hai vị này.”
Hai vị này lại gật đầu và Alexander tiếp tục, “Cả hai quốc gia hùng mạnh
này đều đã gửi những nhà thám hiểm dũng cảm đến miền xa xôi nhất, tận
những vùng biển chúng ta chưa từng biết đến. Cả hai đều đưa ra yêu sách
đối với những tài nguyên phong phú của Tân Thế Giới. Giáo hội thần thánh
của chúng ta, thông qua Giáo hoàng Calixtus III, đã tuyên chỉ rằng vương
quốc Bồ Dào Nha được quyền chiếm hữu mọi miền đất phi Ki-tô giáo trên
bờ của Đại Tây Dương. Do vậy Bồ Đào Nha tuyên bố điều này cho họ quản
lí toàn bộ Tân Thế Giới. Mặt khác, Tây Ban Nha lại nhấn mạnh rằng
Calixtus chỉ nói đến những phần đất trên bờ đông của đại dương chứ không
nói đến những miền đất mới được khám phá nơi bờ tây. Nhằm tránh xung
đột giữa hai dân tộc vĩ đại này, vua Ferdinand đã yêu cầu ta đứng ra phân
xử những lập trường khác biệt của họ. Và cả hai quốc gia, đặt hi vọng vào
linh hướng đã nhất trí chấp nhận quyết định của ta. Đúng thế không nào?”
Hai sứ thần gật đầu.
“Vậy nên,” Alexander tiếp tục, “ta đã thận trọng xem xét vấn đề và đã
dành nhiều thời gian quỳ gối nguyện cầu. Và ta đã đi đến một kết luận.
Chúng ta phải chia Tân Thế Giới theo kinh tuyến này.”
Ông chỉ tay vào một đường trên bản đồ nằm cách một trăm lí về phía tây
đảo Azores và quần đảo Cape Verde. “Mọi miền đất phi Ki-tô giáo nằm ở
phía đông kinh tuyến này, vốn bao gồm nhiều hòn đảo giá trị, sẽ thuộc về
vương quốc Bồ Đào Nha. Và do đó, dân chúng ở đó sẽ nói tiếng Bồ Đào
Nha. Còn mọi phần đất nằm về phía tây của kinh tuyến này sẽ thuộc về đức
vua và hoàng hậu Công giáo Ferdinand và Isabella.”
